필자는 최근 서울에서 우송된 한 교계지의 시평을 무척 흥미있게 읽고 또 읽어야 했다. 시평에 들어 있는 내용 때문이었다. 필자도 잘 알고 있는 원로 불자 언론인이 쓴 그 시평은 어느 신문의 기사를 인용하고 있었는데 어느 신문인지는 밝히지 않고 있었다.인용의 인용이 되는 셈인데 내용인즉 ‘중국에서 공산정권 수립 이후 종교를 내건 소수민족 독립운동 기도, 주역 체포로 무산’ 이라는 제목을 달고 있었는데 내용을 요약하면 지난 해 초, 중국 동북 삼성의 하나인 요녕성의 조양이란 곳에서 노모회라는 비밀단체가 조직되었다는 것이다. 그 단체는 ‘중국을 만주에서 몰아내자.’라거나 ‘새 지도자를 맞이할 때가 되었다.’ ‘구름 위 8백 리에 불교국가를 건설하자.’ 등의 주장을 폈다는 것이다.이 단체의 주모자들은

티벳은 인도와 네팔의 북쪽에 위치하고 있으며, 히말라야 산맥과 티벳 고원에 둘러싸여 신비로운 아름다움을 간직하고 있다. 평균 고도 4,000m의 지구상 가장 높은 곳에 위치하여 ‘세계의 지붕’이라고 불린다. 빨려들어갈 듯 깊고 푸른 하늘 아래 펼쳐진 비경은 가슴 벅차도록 아름답지만, 고원지대의 척박한 자연환경은 생활하기에는 많은 불편이 따른다. 그러나 몇 개월 또는 1년이 넘는 시간 동안 수백, 수천km를 오체투지하며 사원을 참배하고, 부처님께 귀의하여 살아가는 티벳인들의 불심은 만다라꽃(보는 이로 하여금 환희심을 내게 하는 천상계의 아름다운 꽃)에 비유될 만하다.티벳에서. 만나는. 경이로운. 풍경.티벳은 쉽게 외부인의 출입을 허락하지 않는다. 해발 100m도 안 되는 곳에서 사는 우리에게 고산증

미국 내에서 티벳 불교 못지 않게 활발한 활동을 보이고 있는 불교가 스리랑카 불교다. 물론 미국에 살고 있는 인구가 워낙 작기 때문에 신도수, 사찰수와 같은 수적인 면에서 따지면 그리 대단하지 않지만 실속면에서 보면 여느 나라의 불교보다 알차다는 평가를 받고 있다. 또 스리랑카 불교는 미국 내에서 한국 불교와 가장 절친한 관계를 유지하고 있는 불교이기도 하다. 로스엔젤레스에 있는 한국 사찰 대각사는 스리랑카 사찰과 바로 이웃에 있으며 뉴욕 등 미 전역의 한국 사찰에서 각종 행사를 할 때 스리랑카 스님들이 항상 참석하여 축사를 하거나 자리를 같이 하고 있다. 스리랑카는 상좌부 불교의 전통을 가장 확실하게 계승하고 있는 나라로서 본국 인구의 약 80%가 불교도이지만, 미국에 거주하는 스리랑카민들

'93년 4월 15일부터 18일까지 미국 뉴욕주 북부 지방 도시인 시라큐스에 있는 뉴욕 주립대학 캠퍼스에서는 특이한 행사가 열리고 있었다. 이름하여 '미국 속의 선(禪) 일백년'(100 Year of Zen in America)이란 학술회의 성격을 지닌 행사였다. 미 전역에서 모인 각양 각색의 1백 50여 명이 미국 속의 선 문화에 대해 의견을 나누면서 친교를 도모할 수 있었다. 그러나 이  모임의 가장 큰 의의는 불교가 미국에 선보인지 1백주년이 되었다는 것을 축하하는 것이었다. 미국에 처음으로 불교가 소개된 것은 1893년의 일이다. 당시 시카고 세계 박람회의 일환으로 열렸던 세계 종교회의에 일본인 불교 학자, 승려들이 참석하여 예불을 올리고 참선 수행을 선보임으로써 기독교의 땅인 미국에

천혜의 자연으로 세계의 관광객들을 유혹하고 있는 태국. 실제로 태국은 연령대에 따라, 관심사에 따라 여러 가지 여행이 가능한 매력적인 곳이다. 북쪽 치앙마이에 있는 고산족 마을을 따라가며 때 묻지 않은 자연을 감상할 수 있는 산악 트래킹, 미용과 건강에 관심이 많은 이들이 즐겨 찾는 스파투어, 아름다운 열대의 바다를 만날 수 있는 스쿠버 다이빙 등 태국은 실로 다양한 여행의 기회를 제공해 준다.태국은 6천5백만의 인구에 남한의 약 6배에 달하는 면적을 갖고 있다. 일 년에 세 번 쌀농사를 지을 수 있는 풍요로운 농업국가인 동시에 한 해 천만 명 이상의 관광객을 받아들이는 관광대국이기도 하다.아유타야, 불교 국가의 기반을 닦다태국인의 80% 이상을 차지하는 타이족은 중국 남부로부터 지금의 태

  스리랑카는 보석을 닮았다. 찬란한 불교문화와 원시림에 가까운 싱그러운 자연, 그리고 아랍해와 인도양에 맞닿은 낭만적인 해변은 보석의 빛처럼 아름답고 우아하다.스리랑카는 인도의 남쪽 아래 위치해 있으며, 크기가 우리나라의 2/3에 불과한 작은 섬나라다. 역사를 돌아보면 기원 전 5세기 인도 북부지역에서 건너온 사람들이 싱할라 왕조를 세웠으며, 기원 전 3세기에 불교가 전해지면서 고대 불교문화의 꽃을 피웠다. 지금도 전체 인구의 70% 가량이 불교를 믿고 있다. 우리나라를 비롯한 아시아의 불교신자들은 불교문화를 순례하기 위해 찾고, 서양인들은 선탠(suntan)을 하기 위한 휴양지로서 선택한다.불교의 도시, 아누라다푸라·폴론나루와 캔디스리랑카의 성지순례 여정은

오스트랄리아 불교는 1951년 스리랑카 『담마 딘나』(Sister Dhammadinna)에 의하여 소승불교가 전래됨으로서 비롯된다. 『담마 딘나』는 뉴 사우스 웨스와 빅토리아를 중심으로 포교활동을 시작했다. 1952년 그녀가 미국으로 돌아가자 신도들을 중심으로 『뉴 사우스 웰스 불교회』(The Buddhist Socity of New South Wales)가 창립되었으며 불교활동의 모체가 되었다. 그 후 1959년 『오스트랄리아불교회』(The Buddhist Federation of Austraria)가 형성되었다. 현재 이 단체에는 『빅토리아 불교회』와 『뉴 사우스웰스 불교회』가 가입되어 있으나 다른 불교단체들도 가입될 것으로 기대하고 있다. 태국․티벳․일본 계통의 사원들은 독자적으로 포교활동을 하고 있어

독일에서 불교의 활동은 일반적으로 19세기 말부터 시작되었다고 할 수 있다. 그러나 훨씬 이전부터 불교와 그 사상에 관하여서는 여러 가지 저술을 통하여 소개되어 왔다. 대부분 불교에 관한 내용은 다분히 학술적인 입장―철학자이며 과학자인 『쇼펜하워』(Schopenhuer 1788-1860)와 같이 ―다루워 졌다. 독일에서 불교 단체의 발기는 1903년에 설립된 『독일 불교 포교회』(Buddhistischer Missionverein Fur Deutschland)로서『칼 사인 덴스튜커』(1876-1936)에 의하여 창립되었다. 이 단체가 1911년 『독일 불교회』(Buddhistische Gesellschaft Fur Deutschland)로 고쳐 불러졌다.부처님의 가르침인 불경은 1800년대 후반부터 책과

중국인의 밑바닥에 깔린 유교적 생활에 외국 종교가 영향을 끼쳐준 것은 그리스도교가 아닌 불교이다.불교는 중국인의 언어 음악 미술 조각은 물론 학자들에게는 철학을, 평민들에게는 종교로서, 가정에 들어와 출산, 결혼, 장례에 까지 영향을 주었다. 그리하여 유교는 도덕적 행위의 철학으로 확대 되었고 불교는 보다 논리적으로 형이상학적 차원에서 유교 자체를 변형 시킬만큼 중국인들에 큰 영향을 끼친 것은 사실이다. 이와같은 불교가, 오늘난 중국 대륙 남단에 영국 조차지(租借地)로 있는 홍콩과 본토에서 떨어진 대만은 어떤가 그 현상과 실태를 불교단체 중심으로 간략히 알아 보고자 한다.⑴ 금년 중공 불교계의 두드러진 사실은 쨔오 치우 박(중공불교회 회장)일행이 지난 8월말 미국 뉴저지에서 개최하는 세계종교평

거대한 피라미드 ‘발견설(發見說)’의 출현“타시딜레!”먼저, 새해를 맞이하여 「불광」 애독자님들의 가정에 행복과 평안이 가득하시기를 삼가 합장하며 기원합니다. 아울러 지난 3년 동안 졸고, ‘수미산 순례’에 동참하셔서 원만히 회향할 수 있도록 격려해주고 한편으로 질책해주신 데 대하여 이 자리를 빌어 감사의 말씀도 함께 올리겠습니다.필자인 ‘해동의 순례자’의 안내를 받으며 우리들은 이미 몇 회(1999년 1∼6월호)에 걸쳐 우주의 중심이고 4대 종교의 발생지이며, 그리고 4대 강의 발원지인 수미산(Sumeru), 아니 정확하게 표현하자면 ‘수미산설(須彌山說)의 모델이 되었던 산’을 다녀온 바 있습니다. 비록 책 속에서 사진과 지도와 언어에 의지해서지만 말입니다.그 산은 실제로 ‘신

사대 성호(四大聖湖)의 하나인 얌죠크호(羊卓雍湖)현재 주 공로로 사용되는 라사 - 시가체 간의 도로가 건설되기 이전에는 설역 고원의 교통의 중심지는 쟝제였다. 라사 서남 254km에 자리잡은 쟝제는 사통팔달의 도로로 각 지방으로 연결되어서 북으로는 수도인 라사를 비롯하여 남으로는 야퉁(亞東)의 춤비 계곡을 거처 인도·시킴·부탄으로, 서남으로는 시가체로 통하였기에 옛부터 티벳의 제2의 도시로 번영하였던 도시였다.그러나 라사 - 시가체 간의 직통 신도로 개통과 인도와의 국경 분쟁으로 야퉁의 국경선이 봉쇄되면서 그 교통 요지의 역할을 시가체에 넘겨주게 되었다. 그후에 라사 - 쟝제 간의 구(舊)도로는 한적한 시골길로 변하였는데, 그것을 가속화한 또 다른 지리적 여건도 있었다. 바로 캄바라(해발 4,

혜초 대사(704~787)는 우리에게 『왕오천축국전(往五天竺國傳)』의 저자로 널리 알려진 분이다. 왕오천축국전은 1908년 프랑스의 동양학자 페리오에 의해 돈황(敦煌)에서 발굴되어, 중국 현장의 『대당서역기(大唐西域記)』와 함께 귀중한 사료로 평가받고 있는 책이다. 비슷한 시기 다른 분들의 천축 순례가 해로나 육로 한 곳이었던 데 비해 대사의 순례는 해로와 육로를 다 거쳐 문화적으로 역사적으로 귀중한 사료가 되고 있다. 때문에 이 책의 명성이 너무 높아 혜초 대사의 다른 면목이 일반에 자세히 알려져 있지 않은 것으로 보인다. 그러나 대사는 중국 밀교의 대가인 금강지(金剛智)와 불공(不空)의 수제자로 법을 이은 분으로, 뛰어난 밀교의 수행승으로, 역경에 참여했던 석학으로 해동불교의 성가를 드높였다.젊어서

동그란 ‘만다라’형의, ‘삼예 사원(Samy e, 桑耶寺院)’라사에서의 일상은 다시 되풀이되고 있었다. 오전은 티벳어 수업에 들어 갔다가, 오후에는 다음 인도에서의 전시회 준비 작업에 몰두하다가, 해 질녘이면 죠캉 사원의 광장으로 나가 군중 속에 섞여 코라를 한 바퀴 돌면서 여기 저기 기웃거리다가, 저녁이면 의기투합하는 티벳친구들과 차를 마시면서 잡담이나 하는 것으로 하루가 저물었다. 그러다 토요일만 되면 근교의 유적지로 답사나 나가는 판에 박힌 일상생활의 연속이었다.오늘은 베이징에서 온 오랜 친구들, 라오펑여우(老朋友)들을 위하여 가이드가 되어 역사의 고향 산남(山南)지방으로 향하였다. 기추하를 따라 내려가다 취수이교(曲水橋)를 건너 콩가 비행장을 지나 한참을 달려 삼예 사원의 나루터에 내렸

‘산-돌이’ 의식, ‘코라(Kora)’성스러운 산을 한 바퀴 도는 순례 행위는 ‘코라’라고 하여 옛부터 힌두교를 비롯한 4대 종교에서 신성한 의식으로 인식되어 내려왔다. 불교 또한 예외일 수 없어서 이번 생에서의 업(業 Karma)을 정화하는 방법론으로 권장되어 한 번의 코라는 이생에서의 업을 소멸시킬 수 있고 세번의 코라는 해탈을 할 수 있다는 논리가 생기게 되었다.넨리곰파 밑에서 우리는 야크똥을 연료로 차를 끊여 간단한 점심을 떼우고 다시 일단의 원주민들에 섞여 길을 재촉하였다.‘수미산설’에 의하면 지금 우리가 오르고 있는 서쪽 계곡은 수미산(須彌山)의 수문장인 사천왕 중에서도 광목천왕(廣目天王)이 지키고 있는 곳에 해당된다. 그런 선입관 때문인지는 몰라도 산 기슭에 뚫려 있는 동굴

‘수미산설(須彌山說)’의 시작은 ‘아함부’에서 신비에 쌓여 있는 성스러운 산은 오늘도 묵묵부답일 뿐이다. 일단 그 의문- 눈과 얼음으로 덮여 있는 그냥 돌산에 불과한 무생물체를 4대종교는 왜 이구동성으로 성스럽다고 여기게 되었을까에 대하여- 의 대답은 뒤로 미뤄 놓고 우선 경전상에 묘사된 수미산의 모습을 정리해 보기로 한다.붓다의 입멸 후 그의 말씀은 입에서 입으로 구전되어 내려오다가 스승의 육성을 직접 들은 제자들이 하나 둘 세상을 떠나자 기억상실을 우려하여 문자로 기록할 필요를 느끼게 되었다. 그렇게 하여 불교사에 나타난 네 차례의 결집회의 끝에 경전(Sutra)이 만들어져 ‘나는 이와 같이 들었다(如是我聞)’라는 형식으로 시작하게 되었다.이 초기의 원시경전인 ‘아함부(阿含部)’는 뒤에 나

순례의 베이스캠프, 더르첸(Darchen)마을무한한 우주공간과의 신비한 텔레파시를 주고 받는 지구별의 중심 안테나 -수미산, 그 거대한 에너지를 간직한 성스러운 산 자락에 순례자의 집결지 더르첸은 조용히 잠들고 있었다.천신만고, 열흘간이나 광야를 헤맨 끝에 마침내 이 곳에 도착하여 강디스 여관에 짐을 풀고 내일을 위하여, 그토록 오랫동안 기다려 왔던 그 만남을 위하여 억지로 잠을 청해 보았으나 몸은 솜처럼 피곤하였지만 잠은 찾아오지 않았다. 만감이 교차하는 심경에다 설레임까지 더한 극도의 흥분상태일테니까, 쉽게 잠이 올 리가 없었지만. 더욱이 누운 채로 창문 밖으로 올려다 보이는 밤하늘의 유혹에는 손을 들 수밖에 없어서 겉옷을 두텁게 걸쳐 입고 밖으로 나왔다.밤하늘은 온통 오색영롱한

옴(Om)! 마침내 수미산에….이번 순례기를 시작할 때 나는 프롤로그를 이렇게 적었었다.“북경발 우루무치 행 열차에 몸을 싣고 며칠 간을 달리는 동안 이명(耳鳴)현상을 동반한 마치 환상 같은 영상이 온통 뇌리 속을 떠나지 않았는데, 그것은 구름 위에 솟아 있는 이상한 모양을 한 거대한 설산이었다. 저녁 햇살에 빛나는 아름답고도 외로운 산이었다.그리고 이어서 뒤따르는 화두-과연 수미산은 이 사바세계에 존재하는가(?)였고 만약 실존한다면 나는 그곳을 찾아갈 수 있을까(?)였다. 내 젊음의 여울목에서 그토록 오랫동안 나로 하여금 당연한 세상사에 무심하게 했던 환상의 실체가 바로 ‘수미산의 부름’이었을까(?)하는 물음 또한 나로 하여금 수미산 삼매에서 깨어나지 못하게 하고 있었다.”벌써

가산 불교문화연구원 개원 6주년 기념. 조계종 교육원 3주년 기념으로 공동주최한 「열린 세계에 있어서 세계 승가공동체의 현황과 전망」이란 제하의 학술회의 자료집에서 양해를 얻어 '현대 중국 불교 현황(정엄 스님)'을 발췌 초록, 3회로 나누어 싣는다. 현대 중국의 교학과 수행체계를 조망함으로써 한국불교의 정체성을 찾고, 미래세계를 열어나가는데 초석으로 삼고자 한다.-편집자 주---------------------------------------------------------------------------------1. 선원(禪院)의 내부 수칙중국 선실(禪室)의 중앙에는 불단을 만들어 동서남북의 네 방향을 향하도록 네 분의 아미타 불상을 봉안해 놓았는데, 이는 아미타불을 관하면서 화두인

프 롤로그-구름위의 수미산(須彌山)북경발 우루무치 행 터콰이(特快) 열차에 몸을 싣고 한없이 달리는 동안 이명 현상(耳鳴)을 동반한 마치 환상 같은 영상이 온통 머리 속을 떠나지 않았는데, 그것은 바로 구름 속에 솟아 있는 이상한 모양을 한 거대한 산이었다.저녁 햇살에 찬연하게 빛나는 아름답고도 외로운 그런 산이었다. 그리고 뒤따르는 하나의 화두(話頭) '수미산은 과연 이 사바세계에 실존하는가?' 였고 또 만약 실존한다면 나는 그곳을 정말 찾아 갈 수 있는가였다. 내 젊음의 여울목에서 그토록 오랫동안 나로 하여금 세상의 일상사에 등 돌리게 닥달했던 '히말라야의 환상'의 실체가 바로 '수미산의 부름'이었을까?하는 물음 또한 나로 하여금 수미산 삼매(三昧)에서 깨어나지 못하게 하고 있었다.하여간

가산불교문화연구원 개원 6주년 기념, 조계종 교육원 개원 3주년 기념으로 공동주최한 [열린 세계에 있어서 세계 승가공동체의 현황과 전망]이란 제하의 학술회의 자료집에서 양해를 얻어 '현대 중국 불교 현황(정엄 스님)'을 발췌 초록, 3회로 나누어 싣는다. 현대 중국의 교학과 수행체계를 조망함으로써 한국불교의 정체성을 찾고, 미래세계를 열어나가는데 초석으로 삼고자 한다.-편집자 주---------------------------------------------------------------------------------1. 근.현대 중국 선종 계보 약설중국불교는 선종의 계보가 끊어지지 않고 면면히 이어져 왔다. 근 . 현대 중국의 대표적인 선찰 (禪刹)은 상주의 천녕사, 양주의 고민사