누가 내 고향에 소식 전하리…중천축을 두루 섭렵한 혜초의 발길은 남쪽으로 향했다. 데칸 고원을 종단하는 먼 여정이었지만 강인한 신념과 체력으로 3개월 만에 남천축의 나시크(Nasik)에 무사히 도착하였다.탈진상태에 가까운 혜초에게는 그 남쪽나라가 세상의 끝으로 여겨졌을 것이다. 스물 남짓한 혜초에게는 그 순례가 너무나 힘에 버거웠다. 때로는 자신의 무모한 행위에 대해 회의도 했을 것이다. 그러나 혜초는 거기서 주저앉을 수는 없었다. 세상 끝에까지 가서라도 영혼의 갈증을 해소하고 싶었기 때문이었다.남국의 정취가 물씬 나는 석굴사원 판두레나(Pandulena)에 도착했을 때, 마침 둥근 보름달이 솟았다. 9만 리 밤하늘에 한 조각 구름도 때마침 낮게 흘러가고 있었다. 객지에서 맞는 보름달은 누구에

바닷 속이었던 히말라야붓다의 탄생지 룸비니에서 히말라야 최고의 전망대 포카라(Pokhra)는 가까웠다. 포카라의 호수에 비친 히말라야는 ‘천하제일경’으로 이름 높으니 발길이 급하다고 지척거리의 그 비경을 어찌 지나칠 수 있으랴!그래서 일정을 바꿔, 한밤에 출발하는 심야버스를 타게 되었다. 한잠을 자고 깨어보니 벌써 새벽이었는데, 눈 앞에 히말라야의 설봉이 펼쳐져 있었다. 포카라의 유명한 휴양지 페와 호반에 앉아, 물 속에 비친 안나푸르나(8,091m) 연봉의 변화무쌍한 모습을 종일 바라보고 있노라니 그간 강행군의 피로가 말끔히 가시는 기분이었다.특히 성산으로 알려져 인간의 출입이 금지된 마차푸차레(6,993m)는 더욱 환상적이었는데 모양이 물고기 꼬리를 닮아 더욱 ‘해동의 나그네’의 관

"카필라국(迦毘倻羅國, Kapilavastu)은 어디인가?"룸비니로 향하면서 ‘해동의 나그네’의 발길은 잠시 망설일 수밖에 없었다. 왜냐하면 국경선이라는 선 하나로 카필라성은 인도 땅으로, 룸비니는 네팔 땅으로 갈라져 있었기 때문이었다. 그렇지만 인도 비자가 복수였기에, 먼저 카필라성터를 들렀다가 룸비니로 가는 순서를 정할 수 있었다. 교통요지 고락뿌르에서 룸비니는 북쪽으로 소나울리 국경을 넘어야 했기에 자연스레 발걸음은 북동쪽에 위치한 붓다의 고향으로 향했다.널리 알려진 대로 싯다르타는 카필라국의 왕자로 태어났지만, 우리가 알고 있는 것처럼 카필라는 큰 왕국이 아니었고, 그의 혈통도 인도- 아리안계의 백인종이 아니라 몽고로이드 계통이라는 것, 그리고 한역으로 정반왕(淨飯王)이라고 번역된 것으

김해(金海) 김씨(金氏)의 외가 고향 오늘 ‘해동의 나그네’의 발길은 아요디야로 향한다. 그 곳은 바로 가야국의 시조 수로왕(首路王)의 왕비였던 허황옥(許黃玉)의 고향으로 비정되고 있는 곳이다. 6백만 김해 김씨와 허씨들의 외가인 셈이니, 그 방계에 속하는 혈통의 필자에게도 ‘외할머니의 고향’이었다.그 외에도 이 곳은, 비록 혜초의 기록에서는 언급이 없었지만 현장의 기록에 의하면 8세기 당시에는 대승불교의 중심지였기에 혜초의 발길이 닿았을 가능성도 있는 곳이고 또한 힌두이즘에서도 중요한 의미가 있는 서사시 「라마야나(Rama yana)」의 무대이기에, 그리고 무엇보다도, 개인적으로도 ‘쌍어문(雙魚紋) 화두’를 풀기 위해서도, 반드시 가야만 했던 곳이었다. 그렇기에 목적지가 가까워오자 벅찬 기대

어찌 녹야원(鹿野園)이 멀다 하리오혜초의 시 구절처럼, 바라나시에서 녹야원은 가까웠다. 시내버스를 타고 도착할 수 있는 거리였다. 붓다의 첫 설법지이며 안거지인 사르나트는 너무나 고즈넉하였다. 정신을 차리기조차 어려울 정도로 혼돈 속에 들어 있던 바라나시에 대비되어서인지는 몰라도 불교의 ‘4대 성지’ 중 하나로 꼽히는 유서 깊은 성지로서의 위상에는 어울리지 않을 정도로 한가하여 그런 대로 좋았지만, 한편 이런 현상이 현 인도 내 불교의 실정이라 생각하니 씁쓸함을 금할 수 없게 만든다.6년의 고행 끝에 위없는 깨달음인 ‘아뇩다라삼먁삼보리’를 얻은 고타마 붓다는 한 동안 보드가야에 머물며 자신이 증득한 깨달음의 실체를 확인하고는 그 요체를 사람들에게 알려야 할지 망설이다가, 마침내 무명에 빠져 있

보드가야를 떠난 혜초의 발길은 갠지스를 따라 바라나시에 도착한다. 그리고 다음과 같이기록하고 있다.『…며칠을 가면… 바라나시국(波羅斯國)에 도착한다. 이 성은 항하(恒河)를 굽어보는 북쪽 언덕에 있다. 이 나라도 황폐하여 왕도 없다. (중략) 외도(外道)들은 옷을 입지 않고 몸에 재를 바르고 대천(大天)을 섬기고 있다.…이하 약 13 자결(字缺)』이러한 기록을 남겼으나 아쉽게도 현존본 『왕오천축국전』에는 뒷부분이 빠져 있어서 마갈타국이었던 당시의 상황을 이해하기에는 부족하지만 대신 혜초보다 일세기 먼저 이곳에 도착한 현장(玄 ) 법사는 다음과 같은 상세한 기록을 남기고 있어서 성지로서 유명한 바라나시의 당시의 면모를 그려볼 수는 있다.이교의 사원은 1백여 곳에 “바라나시국은 주위가 4천

인도 불교의 요람 붓다와 그의 제자들의 체취가 진하게 스며 있는 왕사성을 뒤로 하고 떨어지지 않는 발길을 돌려 걸음을 재촉하고 있노라니 문득 어떤 부름소리가 들려왔다. 무심코 고개를 돌려보니 영취산(靈鷲山)의 능선이 눈에 들어왔지만 그러나 계속, 마치 환청 같은 목소리는 바람을 타고 귓가에 들려오고 있었다.그래, 그건 바로 붓다가 영취산에서 설한 『법화경』의 첫 구절이었다. 아니 낭랑했다던 아난다 존자의 목소리 같았다. 문득 다시 돌아가고 싶었다. 가서 영취산 너레바위에 가부좌를 틀고 앉아 선정에 들고 싶었다. 그러나 어이하랴. 이 몸은 어딘가에는 있을, 진리에의 길을 찾아 앞으로 가야 하는 ‘해동의 나그네’인 것을….왕사성에서 나란다는 지척지간이었다. ‘나란다’라는 어원은 이곳

인도대륙 최대의 불적지군(佛蹟地群)보드가야를 떠난 혜초 사문의 발길은 자연스레 라즈기르에 도착했다. 흔히들 불교의 ‘4대 성지’를 말할 때 붓다의 탄생지 룸비니, 성도지 보드가야, 초전법륜지 사르나트, 입멸지 쿠시나가르를 꼽는 것이 일반적이지만, 혜초 사문은 룸비니 대신에 라즈기르의 왕사성을 들고 있다. 이는 그만큼 혜초가 라즈기르를 중요시하여 이 곳에 오래 머물며 보고 듣고 했음을 의미한다.혜초가 왔을 당시의 이름이 라자가하(Rajagaha)였던 왕사성 주변에는 불적이 즐비했다고 한다. 현재, 찬란했던 불적들이 철저히 파괴된 인도대륙에서, 그래도 초기불교의 체취가 가장 많이 남아 있는 곳을 들라면 우선 라즈기르를 먼저 꼽을 만큼 이 곳에는 아직도 초기불교의 기념비적인 흔적들이 즐비하다

깨달음의 땅, 보드가야(Bodh Gaya)혜초는, 중천축국에 도착하여 우선 대륙의 중부를 관통하는 대 갠지스 북쪽의 유적지인 쿠시나가라를 순례한 다음 대하를 건너, 드디어 꿈에도 그리워하던 보드가야에 도착하였다. 바로 붓다가 ‘위없는 깨달음(無上正等正覺)’을 얻은 그 보리수 아래였다.혜초가 도착한 그 다음날 새벽에도, 그 위대한 깨달음의 날같이, 새벽 별이 빛나고 있었는지는 우리는 모른다. 그러나 분명한 것은 그 때 젊은 구도승 혜초의 가슴 속에 가득 들어차고 있었던 것이 무엇인지는 알 수 있다. 그대가 그것을 어떻게 알 수 있냐고? 그것은 간단하다. 그냥, 여기에 와서 보면 저절로 느낄 수 있는 것이니까. 그리고 혜초 자신도 그 때의, 그 북받치는 심경을 이렇게 적고 있으니까.

길 위에서의 한 평생붓다의 삶은 ‘길’과는 불가분의 관계가 있다. 길에서 태어나서, 길에서 살다, 길에서 간 일생이었기 때문이다. 45년에 걸친 설법의 노정도 대개는 길에서 이루어졌고 특히 길 위에서의 마지막 회향은 우리 유교권의 정서에서는 매우 꺼리는 ‘객사(客死)’에 해당되는 것이어서 이채롭다고 할 수 있다.붓다는 한 평생을 일관되게 후인들을 위해 ‘이상적인 길’의 이정표를 세우시려고 힘쓰셨던 길 위의 스승이셨다. 이는 우리들의 인생 길 자체를 ‘나그네 길’에 비유하는 불교적 사유의 한 실례를 직접 온 몸으로 나타내신 것으로 자주 인용되고 있는 의미 있는 부분이다.세수 80을 넘긴 고타마 사문은, 비록 영적으로는 깨달음을 얻어 붓다의 반열에 들었다지만, 육체적으로는 이미 노쇠

바이샬리로부터『왕오천축국전』은 시작되고…앞 부분이 없어진, 현존본 『왕오천축국전』은 다음과 같이 시작되고 있다.“삼보(三寶)를 … 맨발에 … 외도(外道)라 옷을 입지 않는다. 음식을 보자마자 곧 먹는다. 재계(齋戒)도 하지 않는다. 땅은 모두 평평하고 … 노비가 없다. 사람을 팔면 살인하는 죄와 다르지 않다. 』”구체적인 지명은 보이지 않지만 위 구절은 바이샬리에 해당된 것이라고 학계에서는 비정하고 있다. 그 근거로는 혜초의 다음 행선지가 열반지 쿠시나가라인 것과 또한 본문에 ‘나체 외도’ 구절이 보이기 때문이다. 이는 혜초가 인도 도착지 탐룩에서 무슨 이유인지 모르겠지만 먼저 가까운 보드가야로 가지 않고 갠지스 북쪽 행로를 택한 것을 말함이다.

모슬림의 도살축제갠지스의 본류를 페리로 건너 방글라데쉬의 수도 다카(Dhaka)에 도착했을 때 마침 그 곳은 성대한 축제 기간이었다. 오토릭샤가 가득 찬 시내는, 그야말로 넋이 나갈 정도의 혼잡경이었는데, 우리는 두 아들이 한국에 산업근로자로 와 있다는 집에 초대받아 머물 수 있었다.아침에 집 근처의 모스크(Mosque)사원에 온 마을 사람들이 새 옷을 입고 줄을 맞추어 경건하게 ‘코란’을 외우며 경건하게 의식을 하는 것이 근사하여 염치 불구하고 카메라를 들이대었지만, 막상 바로 뒤이어서 벌어지는 축제는 감당할 수 없어 집안에 처박혀 있을 수밖에 없었다. 그것은 차라리 참혹한 ‘살육제(殺戮祭)’에 가까웠다. 대로변과 골목길을 막론하고 어디에서나 집집마다 소를 무더기로 도살하는데, 부자는

국경을 넘어 방글라데쉬(Bangladesh)로 동부인도의 중심지인 캘커타는 볼거리도 느낄 것도 많은 곳이지만, 혜초를 잠시 미뤄두고, ‘해동의 나그네’의 발길은 국경을 넘어 이웃 나라인 방글라데쉬로 향하였다. 특별한 유적이 전혀 없어서 관광객의 발길이 드문 이 모슬림 국가를 꼭 가야만 했던 이유는 단 한 가지, 바로 갠지스가 바다로 들어가는 곳이기 때문이었다.그렇지만 단지 강 하나만을 보자고 국경을 넘는다는 것이 그리 용이한 일이 아니어서 그 동안 미루어 오다가, 마침 그 곳을 방문하려는 한 사업가를 만나는 바람에 일정을 바꾸어 같이 국경을 넘게 된 것이었다.캘커타에서 교외선 기차로 3시간 달려 뱅가온(Bangaon) 국경에 도착하여 입국수속을 하면서, 원칙상으로는 우리와 비자

거대한 피라미드 ‘발견설(發見說)’의 출현“타시딜레!”먼저, 새해를 맞이하여 「불광」 애독자님들의 가정에 행복과 평안이 가득하시기를 삼가 합장하며 기원합니다. 아울러 지난 3년 동안 졸고, ‘수미산 순례’에 동참하셔서 원만히 회향할 수 있도록 격려해주고 한편으로 질책해주신 데 대하여 이 자리를 빌어 감사의 말씀도 함께 올리겠습니다.필자인 ‘해동의 순례자’의 안내를 받으며 우리들은 이미 몇 회(1999년 1∼6월호)에 걸쳐 우주의 중심이고 4대 종교의 발생지이며, 그리고 4대 강의 발원지인 수미산(Sumeru), 아니 정확하게 표현하자면 ‘수미산설(須彌山說)의 모델이 되었던 산’을 다녀온 바 있습니다. 비록 책 속에서 사진과 지도와 언어에 의지해서지만 말입니다.그 산은 실제로 ‘신

사대 성호(四大聖湖)의 하나인 얌죠크호(羊卓雍湖)현재 주 공로로 사용되는 라사 - 시가체 간의 도로가 건설되기 이전에는 설역 고원의 교통의 중심지는 쟝제였다. 라사 서남 254km에 자리잡은 쟝제는 사통팔달의 도로로 각 지방으로 연결되어서 북으로는 수도인 라사를 비롯하여 남으로는 야퉁(亞東)의 춤비 계곡을 거처 인도·시킴·부탄으로, 서남으로는 시가체로 통하였기에 옛부터 티벳의 제2의 도시로 번영하였던 도시였다.그러나 라사 - 시가체 간의 직통 신도로 개통과 인도와의 국경 분쟁으로 야퉁의 국경선이 봉쇄되면서 그 교통 요지의 역할을 시가체에 넘겨주게 되었다. 그후에 라사 - 쟝제 간의 구(舊)도로는 한적한 시골길로 변하였는데, 그것을 가속화한 또 다른 지리적 여건도 있었다. 바로 캄바라(해발 4,

혜초 대사(704~787)는 우리에게 『왕오천축국전(往五天竺國傳)』의 저자로 널리 알려진 분이다. 왕오천축국전은 1908년 프랑스의 동양학자 페리오에 의해 돈황(敦煌)에서 발굴되어, 중국 현장의 『대당서역기(大唐西域記)』와 함께 귀중한 사료로 평가받고 있는 책이다. 비슷한 시기 다른 분들의 천축 순례가 해로나 육로 한 곳이었던 데 비해 대사의 순례는 해로와 육로를 다 거쳐 문화적으로 역사적으로 귀중한 사료가 되고 있다. 때문에 이 책의 명성이 너무 높아 혜초 대사의 다른 면목이 일반에 자세히 알려져 있지 않은 것으로 보인다. 그러나 대사는 중국 밀교의 대가인 금강지(金剛智)와 불공(不空)의 수제자로 법을 이은 분으로, 뛰어난 밀교의 수행승으로, 역경에 참여했던 석학으로 해동불교의 성가를 드높였다.젊어서

인터넷 불교대학 개설‘인터넷 불교강숙(책임교수 최봉수)’에서 ‘인터넷 불교대학(IBC, www.buddhistweb.com)’을 개설하여, 지난 2일부터 서비스에 들어갔습니다.인터넷 불교대학은 교수가 강의하는 모습을 동영상으로 제공하고, 강의 내용에 따라 핵심 내용이 화면에 같이 표시되어 수강자의 학습효과를 높이고 있습니다.현재 개설된 과목은 붓다의 생애, 불교입문, 초기불교개론, 부파불교비판, 대승불교 연구, 능엄경, 화엄경 등이며, 강의는 최봉수 동국대 사회교육원 교수와 불교방송 ‘자비의 전화’ 진행자인 혜거 스님이 맡았습니다. 인터넷 불교강숙은 개설된 강의 외에 불교교리발달사, 인도·중국·티벳·한국 불교사, 비교 종교학, 종교사회학, 선종사, 아함경, 금강경, 반야심경 등 불교경전 강독 관련 강

동그란 ‘만다라’형의, ‘삼예 사원(Samy e, 桑耶寺院)’라사에서의 일상은 다시 되풀이되고 있었다. 오전은 티벳어 수업에 들어 갔다가, 오후에는 다음 인도에서의 전시회 준비 작업에 몰두하다가, 해 질녘이면 죠캉 사원의 광장으로 나가 군중 속에 섞여 코라를 한 바퀴 돌면서 여기 저기 기웃거리다가, 저녁이면 의기투합하는 티벳친구들과 차를 마시면서 잡담이나 하는 것으로 하루가 저물었다. 그러다 토요일만 되면 근교의 유적지로 답사나 나가는 판에 박힌 일상생활의 연속이었다.오늘은 베이징에서 온 오랜 친구들, 라오펑여우(老朋友)들을 위하여 가이드가 되어 역사의 고향 산남(山南)지방으로 향하였다. 기추하를 따라 내려가다 취수이교(曲水橋)를 건너 콩가 비행장을 지나 한참을 달려 삼예 사원의 나루터에 내렸

‘산-돌이’ 의식, ‘코라(Kora)’성스러운 산을 한 바퀴 도는 순례 행위는 ‘코라’라고 하여 옛부터 힌두교를 비롯한 4대 종교에서 신성한 의식으로 인식되어 내려왔다. 불교 또한 예외일 수 없어서 이번 생에서의 업(業 Karma)을 정화하는 방법론으로 권장되어 한 번의 코라는 이생에서의 업을 소멸시킬 수 있고 세번의 코라는 해탈을 할 수 있다는 논리가 생기게 되었다.넨리곰파 밑에서 우리는 야크똥을 연료로 차를 끊여 간단한 점심을 떼우고 다시 일단의 원주민들에 섞여 길을 재촉하였다.‘수미산설’에 의하면 지금 우리가 오르고 있는 서쪽 계곡은 수미산(須彌山)의 수문장인 사천왕 중에서도 광목천왕(廣目天王)이 지키고 있는 곳에 해당된다. 그런 선입관 때문인지는 몰라도 산 기슭에 뚫려 있는 동굴

‘수미산설(須彌山說)’의 시작은 ‘아함부’에서 신비에 쌓여 있는 성스러운 산은 오늘도 묵묵부답일 뿐이다. 일단 그 의문- 눈과 얼음으로 덮여 있는 그냥 돌산에 불과한 무생물체를 4대종교는 왜 이구동성으로 성스럽다고 여기게 되었을까에 대하여- 의 대답은 뒤로 미뤄 놓고 우선 경전상에 묘사된 수미산의 모습을 정리해 보기로 한다.붓다의 입멸 후 그의 말씀은 입에서 입으로 구전되어 내려오다가 스승의 육성을 직접 들은 제자들이 하나 둘 세상을 떠나자 기억상실을 우려하여 문자로 기록할 필요를 느끼게 되었다. 그렇게 하여 불교사에 나타난 네 차례의 결집회의 끝에 경전(Sutra)이 만들어져 ‘나는 이와 같이 들었다(如是我聞)’라는 형식으로 시작하게 되었다.이 초기의 원시경전인 ‘아함부(阿含部)’는 뒤에 나