행복할 때 남의 아픔에 관심을 가져야

2003-02-03     관리자

우리는 내가 행복할 때 남의 아픔에 관심을 가져야 합니다.
그것은, 우리의 행복 역시 영원하지 못하기 때문입니다.

불교에는 중생이 윤회하는 세계가 여섯 갈래가 있고(六道), 그 중에 제일 고통이 심한 곳이 지옥이며, 기쁨이 넘치는 곳이 천상, 즉 하늘 나라(天國)라고 합니다. 인간이 사는 곳은 지옥의 고통과 천상의 기쁨이 반쯤 섞여 상존하는 곳으로, 불교에서는 착한 일을 많이 한 분은 천상계로, 나쁜 일을 많이 한 분들은 지옥계로 떨어진다고 합니다.

그러나 천상계가 낙(樂)이 많은 곳임에도 불구하고 불교에서 공부하기에 가장 이상적으로 꼽는 곳은 천상이 아니라 바로 인간계입니다. 그것은, 고통이 있으므로 자아의 발전을 이룰 수 있기 때문이라는 것입니다.

천상계의 중생은, 그 복이 다하면 중생에 따라서는 오히려 인간 이하의 세계에 태어나기 쉽다고 하는데, 그것은 천상계가 기쁨이 많은 곳이라 공부할 마음을 내기 쉽지 않기 때문입니다.

복 많았던 천상계의 중생이 타락하게 되는 것은 대개 두 가지 이유 때문입니다. 하나는 자만심이요, 둘은 타인에 대한 무관심입니다.

천상계의 중생은 자기 주변에 넘치는 기쁨과 행복 때문에 그만 만족한 마음을 내어 더 이상 노력을 안 한다는 것입니다. 그래서 타인에 대한 관심이 적어지고 자신의 기쁨만 누리는 탓에, 더 이상 자아 발전을 이룩하지 못하고 창조적인 힘을 쓸 기회를 잃으며 점점 어두워져 간다는 것입니다. 그리고 복이 다하는 날, 하루 아침에 급전직하한다는 것입니다. 높이 올라간 돌이 더 세게 떨어지는 것과 마찬가지입니다.

굳이 천상까지 가지 않더라도 우리 주변에는 천상계의 중생처럼 사시는 분들이 적지 않습니다.

좋은 부모 만나고 좋은 대학, 좋은 직업 속에 좋은 배우자, 좋은 자식까지 만나 명예와 부를 어느 정도 이룬 분들 중엔 그저 자기 기쁨에만 몰두한 분들이 적지 않은 것입니다. 그래서 명품이다 해외여행이다 골프다 하면서 어려운 나라 사정에도 별 관심 없이 그저 자기 좋은 일만 하는 것입니다.

이런 분들이 다른 일에 관심을 가지고 가슴 알이 하는 경우래야 자기 이익이 손상될 경우에 국한될 뿐입니다. 그리고 남은 다 죽어도 그저 자기 몸, 자기 가족 하나만 살아 남을 궁리만 하십니다. 그래서 망국적 과외에 온 나라가 들끓어도, 자신은 고액 과외를 하든지 아니면 해외로 유학 시키는 것으로 끝냅니다. 주위 분들이 부부 관계가 좋지 않아 가슴 아플 때도 자식 때문에 애간장을 태울 때도, 오늘도 고급 식당의 요리는 맛있고 커피 향기는 향기로우며 주말의 골프 예약이 걱정되는 것입니다.

행복이 영원할 수 있다면 내 행복을 즐기기만 해도 될 것입니다. 그러나 사람의 삶은 밝은 날이 있으면 반드시 어두운 날도 있는 법입니다. 언제나 행복하고 언제나 불행한 이는 없는 법입니다.

이렇게 남의 일에 관심 없이 그저 내 행복만 즐기는 분들에게는, 삶의 교훈을 일깨우는 자연의 섭리가 오게 마련입니다. 다만 그 시기가 문제이고, 그 교훈의 강도가 문제입니다. 전투에서도 기습 공격이 견디기가 제일 힘들 듯, 삶에 있어서도 뜻하지 않은 고난이 정말 견디기 어려운 것입니다.

그래서 우리는 자연이 교훈을 주기 전에 미리 깨어야 합니다. 내가 행복할 때 나를 되돌아 보고 나 아닌 다른 이들의 아픔을 헤아려 보아야 하는 것입니다. 그리하여 나만 행복에 겨울 게 아니라 슬픔 속에 절망하는 많은 이웃들의 가슴에 희망을 심어 주고 눈물을 닦아 주며 원하지 않아도 찾아가 그 분들의 좋은 벗이 되어 줄 때, 교훈은 오지 않으며 오더라도 아주 가볍게 오는 것입니다.

이것이 우리가 행복할 때 남을 되돌아 봐야 하는 이유입니다.


나무 아미타불
나무 마하반야바라밀





이 종린 合掌








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