희망을 버려서는 안 된다!
2003-01-27 관리자
[희망을 버려서는 안 된다]
우리가 삶을 살아 갈 때 최후의 순간까지 잃어서는 안 될 것이 무엇일까요? 그것은 <희망과 노력>이라고 생각합니다. 왜냐하면, 희망을 버리는 순간, 모든 것이 끝나기 때문입니다.
작년 연말, <야생의 초원 셀렝케티>라는 다큐멘터리 프로가 TV에 방영된 적이 있습니다. 거기에는 건기를 피해 수천 km 떨어진 녹음 우거진 땅을 찾아 가는 들소(누우)들의 이야기가 나옵니다.
새로운 초원을 찾아 가는 들소들의 이야기에서 마음 아팠던 것은, 그 먼 길을 무리들과 함께 찾아 가다 목적지를 눈 앞에 두고 죽는 어미 들소의 모습이었습니다.
새로운 초원을 가기 위해 들소들은 수 만 마리씩 무리를 지어 산을 넘고 강을 건너 먼 길을 떠납니다. 먹지도 못하고 마시지도 못한 채, 들소들은 그 먼 길을 수 개월을 걸려 가는 것입니다.
가는 길에는 숱한 위험이 있습니다. 우선 대열에서 낙오되면 곧 바로 죽음을 의미합니다. 그러므로 들소들은 대장이 달리기 시작하면 한사코 그 뒤를 따라 달려 갑니다. 또 강을 건널 때는 들소를 기다리는 악어 떼를 만나야 합니다. 그 과정에서 수많은 들소가 희생되고, 그 희생을 바탕으로 나머지 들소들은 강을 건너 갑니다. 악어를 만나지 않더라도 먼 길을 오느라 지친 들소 중에는 거친 물살을 이기지 못하고 그만 물에 빠져 죽는 경우도 있습니다. 그 모든 것을 넘어야 비로소 새로운 생명의 땅에 이를 수 있는 것입니다.
이 때 눈길을 끈 것은, 마지막에 새끼 때문에 죽어 가는 어미 들소였습니다. 수많은 난관을 이기고 마침내 마지막 도강(渡江)이 왔을 때, 언덕을 내려 오던 새끼 한 마리가 그만 발을 헛딛어 실족하고 맙니다. 무리에 떨어지는 것은 곧 죽음을 의미하는 것. 비록 어리지만 이 사실을 모를 리 없는 새끼는 나름대로 절대절명의 몸부림을 치지만 잘 일어나지를 못합니다.
이 때 동료들과 함께 이미 강가에 이르렀던 어미 들소가 새끼가 뒤쳐진 것을 알고 다시 돌아 옵니다. 어미는 다친 새끼를 도와 일어서게 하고 같이 강을 건너려 합니다. 그런데 강에는 미처 포식을 못한 악어가 이 모자를 기다리고 있습니다. 악어 때문에 도강을 망설이던 어미는, 이미 강을 건넌 동료들이 초원을 향해 달려 가고 있는 모습을 바라보다 마침내 단안을 내려 새끼와 같이 강을 건너 갑니다.
아슬아슬하게 강을 거의 다 건너 갔을 무렵, 안타깝게도 어미는 마지막에 악어에게 물립니다. 이 사이에 새끼는 무사히 강을 건너, 먼저 간 무리들과 합류하여 힘차게 달려 갑니다. 새끼가 건너 갈 동안 악어와 필사적인 사투를 벌이는 어미 들소! 그 살고자 하는 강한 생명력 앞에 악어도 어쩔 수 없는 듯 그만 물러 서고 맙니다.
악어를 물리치고 강을 건넌 어미. 이제는 동료들을 따라 가기만 하면 될 터인데, 고난은 다 끝난 듯 한데, 어쩐 일인지 어미는 제대로 걷지를 못합니다. 애석하게도 비록 악어의 공격은 물리쳤지만 악어에게 물린 발목이 거의 잘려 나간 것입니다.
이미 다리와 거의 분리되어 덜렁거리는 발목을 안고 절뚝거리며 한사코 무리를 따라 가려는 어미 앞에, 동료들은 무정하게도 빠른 속도로 멀어져 갑니다.
점점 동료들과 멀어져만 가는 어미. 그러자 어미는 절뚝거리며 따라가던 것을 멈추고 멀어져 가는 동료들을 물끄러미 바라 봅니다. 그렇게 바라 보던 어미는, 잠시 후 무슨 일인지 기아에 바짝 마른 야윈 몸마저 더 이상 지탱 못하고 그 자리에 갑자기 쓰러집니다. 그리고 멀어져 가는 동료들을 멀리 바라 보며 숨을 거둡니다.
해설자는 어미가 과다 출혈로 죽은 것이라 설명했지만, 제가 보기에는 삶의 희망을 잃어버림으로써 그 자리에 그대로 쓰러진 것으로 생각됩니다(화면에서도 출혈은 거의 없었습니다).
도저히 동료들을 따라 잡지 못하겠구나, 무리에서 떨어지면 바로 죽음인데, 아! 나는 가망이 없구나! 나는 이제 죽는구나... 이러한 절망감이 그 먼 길을 힘차게 달려 오던, 그리고 그 강한 악어의 공격조차 물리친 끈질긴 어미 들소를 죽음에 이르게 했을 것입니다.
희망은 이렇게 귀한 것입니다. 희망을 잃는 순간, 지난 날의 영광도 찬란한 미래도 모두가 물거품이 되는 것입니다. 따라서 아무리 힘들어도, 아무리 고통스럽다고 해도 희망을 버려서는 안 됩니다. 다른 것은 잃더라도 만회할 기회가 있지만, 희망을 버리면 그 자리서 모든 것이 끝입니다. 세상 모든 것을 잃어도, 희망만은 잃어서는 안 되는 것입니다.
세상은 화사한 봄도 있지만 추운 겨울도 있습니다. 햇빛이 화창한 날도 있지만 어두운 날도 있습니다. 또 비바람 불고 폭풍이 이는 때도 있답니다.
그러나 잊어서는 안 될 것은, 비록 구름에 가려 햇빛은 보이지 않지만 태양은 오늘도 휘황찬란하고, 날은 차가와도 봄에 대한 희망은 내 마음에 보석처럼 영롱하다는 것입니다.
또한 비바람이 아무리 거세어도 언젠가 반드시 끝날 날이 있는 것! 어둠이 아무리 짙어도, 끝내는 밝음이 오는 법입니다. 어둠은 밝음을 이길 수 없고, 절망은 희망을 이길 수 없기 때문입니다.
그러므로 우리는 언젠가는 사라질 눈 앞의 비바람, 어둠에 속아 희망을 버리는 우를 범하면 안 되는 것입니다.
불자님들!
앞으로 꽤 오랫동안 어려운 날들이 될 것 같습니다.
비록 힘들더라도 부디 희망을 놓지 않아,
이 어려운 시기를 슬기롭게 이겨 내시기를 발원 드립니다...
나무 아미타불
나무 아미타불
나무 시아본사 아미타불
이 종린 合掌
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