과학과 종교
2002-08-19 관리자
[과학과 종교]
과학은 물질을 통해 진리로 가는 방법이고, 종교는 마음 또는 영성을 통해 진리로 가는 방법입니다. 과학은 물질적인 세상을 분석, 연구하는 것이고 종교는 비물질적 세상을 공부하는 것입니다. 과학은 구체적이고 눈에 보이며 언제나 증명되고 어느 정도 수준만 있으면 누구나 이해하고 인지할 수 있으나, 종교는 그렇지 않아 마음의 눈을 뜨야 비로소 가르침이 진실로 느껴지고 젖어 오는 것입니다.
우리는 본래 부처이고 신의 자손이라, 본래 우주의 생명 자리에서 나온 존재이므로 본능적으로 우주의 근본 자리로 돌아가려는 마음이 있습니다. 또한 본래 자리로 돌아가려는 몸부림은 우리 인간에게만 국한되지 않습니다. 축생에게도 있고 심지어 생명이 없는 삼라만상에게도 다 있습니다. 그래서 축생은 명이 다할 때엔 한사코 자기가 태어난 곳으로 돌아가려 하고, 오늘도 은하계에는 수많은 별들이 생명이 다할 때까지 유영을 그치지 않고 있는 것입니다.
비록 과학이 물질적이고 종교는 비물질적이지만, 사실은 물질과 마음이 둘이 아닙니다. 이런 까닭에 궁극적으로는 과학과 종교가 만나게 됩니다. 그러므로 뛰어난 과학자일수록 더욱더 종교적이 되는 것이고, 뛰어난 종교인일수록 과학 앞에 겸허해 지는 것입니다. 아무리 물질과 마음이 아무 상관없는 듯 보이지만, 서로의 정체에 접근할수록 서로를 떠날 수가 없는 것이지요.
마음을 모르면 물질을 알수없게 되는데, 그것은 물질이 마음에서 나왔기 때문입니다(이 역도 성립합니다). 거시적 물리학에서는 마음이 보이지 않으나, 미시적 물리학으로 들어 갈수록 마음을 떠날 수가 없습니다. 또한 종교가 고등적일수록 과학의 성질을 띠게 됩니다. 보편적이며 재현하거나 증명이 되고, 누구에게나 적용되고 누구나 와서 들어 보면 알 수 있는 가르침이 가장 올바른 종교의 모습입니다.
또 과학이 지극히 현실적이듯, 종교 또한 지극히 현실적인 것입니다. 따라서 현실적이지 못한 종교, 현실은 말을 못하면서 확실하지 않는 미래의 행복만 강조하는 종교는 제대로 된 가르침이 아닙니다.
그리고 정말로 올바른 과학을 하려면 모든 이론, 모든 주장에 열려 있어야 하듯, 종교 역시 모든 가르침에 열려 있어야 합니다. 닫힌 이론, 닫힌 세계에서만 통용되는 과학이 올바른 과학이 될 수 없듯, 자기만이 옳은 종교, 자기와 다른 주장을 포용하지 못하는 종교는 진정한 구원을 이루지 못합니다.
지금도 지구 상에 끊이지 않는 종교 전쟁은, 이런 사실을 망각한 데서 오는 것은 아닌가 합니다. 예컨대 종교를 신(神)과의 관계에만 국한하게 되면 필연적으로 오해가 생기고 갈등이 일어날 수밖에 없습니다. 신의 개념이 없는 종교는 종교가 아닌 것으로 지레 무시할 수도 있고, 신이 있더라도 내가 섬기는 신과 남이 섬기는 신이 다를 때는 그냥 있기 어려울 것입니다.
종교의 어원은 동양과 서양이 다릅니다. 영어 'religion' 은 본래 '신에의 존경'-reverence for god-를 뜻하는 라틴어에서 온 말입니다. 그 반면, 동양권에서의 종교는 '가장 높은 가르침'을 뜻하는 말입니다. 그러므로 기독교, 불교뿐만이 아니라 유교, 도교 등등, 인간을 한 차원 높은 세계, 진리의 세계로 이끌어 주는 모든 가르침은 동양에서는 일찍부터 '종교'로 말해 온 것입니다. 신을 떠난 종교는 서양에서는 상상조차 할 수 없는 일이겠으나, 동양에서는 애당초 유신론, 무신론이 문제가 될 게 없었던 것입니다.
그런데도 그 자유롭던 종교를 진리의 영역이 아니라 신의 영역에만 가둬 놓고 그 테두리 내에서만 모든 것을 이해하고 꿰 맞추려 하니 문제가 이만 저만이 아니게 됩니다. 우주는 창조된 것이어야 하고 진화는 부정되어야만 하며, 조금만 교리와 어긋나도 이단자, 신을 부정하는 자로 몰아 스스로 어둠을 초래합니다. 눈 앞에 대낮같이 환하게 들어나는 진리조차 말입니다.
이렇듯 종교를 진리의 차원에서 보지 않고 신의 차원에만 머물게 하는 한, 과학과 종교는 결코 하나가 될 수 없으며 스스로도 한계를 벗어날 수 없습니다. 그리하여 마침내는 진리와는 동떨어진 분들이 되고 마는 것입니다. 스스로는 진리의 종, 가장 진리답게 사는 것처럼 생각하고 행동하기 쉬우나 그것은 착각일 뿐입니다.
마음과 물질이 둘이 아닌 세계, 과학과 종교가 둘이 아닌 소식을 우리는 알아야 하겠습니다.
나무 마하반야바라밀
나무 아미타불
이 종린 合掌
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