명상의 현장에서 명상을 말하다

최근 명상에 대한 대중들의 관심이 높아지고 있습니다. 그 관심도를 반영이라도 하듯 ‘명상’을 주제로 TV 프로그램이 연이어 방영되고 있는데요, 명상이 유행처럼 번지고 있는 원인을 어디서 찾을 수 있을까요?

마가 스님 : KBS ‘생로병사의 비밀-내 몸의 고요한 혁명, 명상’ 출연진으로서 먼저 한 말씀드리겠습니다. 당시 촬영차이곳저곳을 돌아다니면서 생각보다 명상이 많이 활용되고 있는 모습에 저 역시 적잖이 놀랐습니다. 특히 대학병원 등에서는 이미 명상을 치료요법으로 사용하고 있더군요. 아마도 스트레스성질환을 많이 앓는 현대인들에게 명상이 가져다주는 치료효과가 탁월하기 때문일 겁니다. 스트레스로 인한 병은 그저 마음에서 오는 병이라 별다른 치료제가 없잖아요. 그런데 명상을 통해 이런 질환들이 치유되는 경우가 늘어나자 의학적으로 명상요법을 많이 활용하게 되었고, 일반인들도 점차 명상에 관심을 가지게 된 것이 아닌가 합니다.

지운 스님 : 마가 스님께서 아주 중요한 부분을 지적해 주셨습니다. 사실 얼마 전까지만 해도 명상이 주는 효과에 대해언급하기가 쉽지 않았습니다. 괜히 잘못 말했다간, 사이비 취급받기 십상이었거든요. 개인적으로 명상 프로그램을 운영하면서 외상 후 스트레스, 협소공포증, 알레르기, 심지어 암까지 치유하는 경우를 보았습니다. 이전에는 이러한 경험들이 그저 불가사의한 현상으로 내비쳤다면, 이제는 그것이 과학적으로 입증되면서 대중들이 명상의 효과를 신뢰하기 시작했다고 볼 수 있겠죠. 사실 유럽이나 미국에서는 이미 30~40년 전부터 심리치료 분야에 명상을 도입했다고 합니다. 한국은 그만큼 늦었다는 말이죠.

과학적 증명을 통한 객관성 확보가 대중의 관심으로 이어졌다는 말씀이시군요. 흔히들 21세기 화두는 건강이라고 하는데, 확실히 건강에 대한 대중의 관심은 시간이 갈수록 높아지는 것 같습니다.

현종 스님 : 물론 그 부분도 간과할 수 없겠지요. 하지만 명상이 주목받게 된 근본적인 원인은 인류의 발달 과정에서 찾아볼 수 있다고 생각합니다. 삶이윤택해지고 인지가 발달하면서 보다 인간다운 삶이 무엇인가에 대해 사람들이고민하기 시작한 것이죠. 특히 산업혁명과 세계대전을 거쳐 자본주의 시대에 이르기까지 긴 질곡의 역사를 지나면서, 이제는 경쟁과 소비가 아닌 새로운 삶의 이정표를 세워야 할 필요성을 느꼈던 겁니다. ‘어떻게 사는 것이 잘 사는 것인가’라는 물음에 대한 해답을 갈구하다 보니 내면을 깊이 관찰할 수 있는 명상법이 자연스레 하나의 화두로 등장하게 되었다고 봅니다.

명상에 들기 전 스트레칭을 통해 몸의 긴장을 이완시킨다. 명상연구원.

마가 스님 : 스님 말씀에 동의합니다. 나아가 이제는 불교가 어떤 역할을 할지 고민해야 할 시기라고 봅니다. 올 겨울에 만난 한 초등학생이 저한테 ‘부처님’ 세 글자로 이런 삼행시를 지어줬습니다. “(부)탁을 듣고 나서, (처)리해 주셔야지, (님)이라고 한다.” 재밌지 않습니까? 중생의 염원을 듣고 성취하게끔 도와주는 역할을 하는 분들이 바로 스님이라는 겁니다. 앞으로 스님들이 신도들을 위해 무엇을 해줄 수 있을지 고민하고 바람직한 명상법을 보급하는 데 더 많은 노력을 기울여야 한다고 생각합니다.

응어리진 마음들을 풀어내며 눈물을 흘리는 모녀. 자비명상.

마가 스님 : 처음에는 외국에서 사용하는 명상법을 도입해 수행했습니다. 그런데 만족할 만한 결과를 얻지 못했죠. 왜 그런가 하고 봤더니 한국 사람들 마음속에는 소위 한(恨), 응어리라고 하는 독특한 정서가 있어서 명상하기가 쉽지 않았던 겁니다. 그래서 그것들을 풀어내고 명상으로 안내하기위한 예비단계로 자비명상을 개발하게 됐습니다. 내 안에 들어있는 무자비성과 폭력성을 드러내 치유하고, 인과법에 근거해 말과 행동, 생각을 바꿈으로써 나를 변화시키고 완성시켜나가는 과정이죠. 매주 목요일 천안갤러리아 백화점과 수원 영통복지관에서 자비명상 프로그램을 진행하고 있습니다.

(좌) 눈을 가리고 상대방이 이끄는 대로 맡겨본다. 자비명상 / (우) 자비손을 통해 내면의 무의식과 마주해본다. 자비선사.

지운 스님 : 제가 회주로 있는 자비선사에서는 크게 자비수관, 자비다선(차 명상), 자비경선(거울 명상)을 실시하고 있습니다. 통칭해서 자비선이라고 하죠. 자비수관은 말 그대로 손의 이미지를 활용한 수행법입니다. 마음속으로 손의 이미지를 형상화하고, 그 손으로 내면을 쓰다듬어 가면서 자비심을 발현하도록 하는 수행법이죠. 이 밖에 차를 마시며 몸과 마음을 정화하는 다선, 산을 걸으며 몸과 마음의 움직임을 관찰하는 경선 등을 통해 일상에서도 명상을 실천할 수 있도록 지도하고 있습니다.

(좌) 몸과 마음을 정화시켜주는 오색차명상. 자비선사 / (우) 자비의 마음을 담아 상대방에게 차 공양을 올린다. 자비선사.

마가 스님 : 3월부터 동국대 사회교육원과 중앙대에서 강의가 있을 예정입니다. 이런 교육과정을 통해 더 많은 명상 지도자를 양성하고, 그 지도자들이직접 대중을 찾아가는 서비스를 펼치도록 할 생각입니다. 그리고 얼마 전 숲속명상학교 교장을 맡게 됐는데, 개인적으로 이곳에 거는 기대가 큽니다. 닫힌 공간에서 벗어나 자연 속에서 부처님을 만나고, 세상과 소통하는 문화를 만들고 싶은 게 제 바람이거든요.

손가락 끝을 맞대고 마음으로 대화를 나눈다. 자비명상.