예부터 새는 날고 물고기는 헤엄쳤으며, 사람은 걸었다. 살아가는 방식이었다. 언제부터인가 필수였던 걷기는 선택이 됐다. 사람은 걷기를 멀리하게 됐다. 분초를 다투는 시대가 오자 기차, 자동차가 사람의 발이 됐다. 걷는 시간보다 앉는 시간이 많아졌다. 의자에 앉아 공부하고 업무를 처리하며 밥을 먹고 졸기도 한다. 운동 부족과 비만 등 건강상 문제가 생겼다. 사람은 다시 걷기 시작했다. 걷기는 다시 필수가 됐다. 

전국 각지의 명산에는 트레킹 코스와 올레길, 둘레길이 생겼다. 1분만 투자해 인터넷을 검색하면 풍광 좋은 길 수십 개가 나온다. 길을 찾는 사람이 많아지면서 길이 생겼다. 하지만 묻는다. 길은 넘쳐나지만 정작 길을 걷는 사람은 얼마나 될까. 어디로 갈 것인가, 왜 걷는가, 색다른 길은 없을까? 비밀스러운 길이 있다! 스님들이 즐겨 걷는 포행길이다. 행선(行禪)이라는 거창한 말을 붙이지 않아도 걷기는 비움이자 쉼이다. 

바쁜 일상에 번잡한 마음에 쉼표 하나 

찍어본다. 삼척 천은사 주지 동은 스님과 숨겨진 길을 밟으며 내 마음 안으로 걸어 들어갔다. 동행은 언제든 환영이다. 

|    겨울비 맞으며 걷는 

포근한 ‘동안(動安)길’

“장삼이 젖기라도 하면…, 한기라도 들면 안 되는데…. 포행 괜찮을까요?” 

걱정부터 늘어놨다. 동은 스님은 괜찮다며 ‘빗님’에게 고마워했다. 생명을 길러내는 비라며 ‘님’자를 붙인다고 했다. 간간이 내리는 비를 맞으며 걷는 포행도 좋다면서 스님은 앞장서 걸었다. 걱정이었던 비가 봄 재촉하는 운치 있는 ‘빗님’이 되는 순간이었다. 

스님의 비밀스러운 포행길 이름은 ‘동안(動安)’이다. ‘동안’은 고려말 문신이자 민족의 대서사시 『제왕운기(帝王韻紀)』를 저술한 이승휴(李承休, 1224~1300)의 자호다. 스님은 “평생 직언으로 파직당하는 일이 많아 여기저기 옮겨 다니는 당신을 ‘움직이는 게 편하다’고 하시며 쓰신 호”라고 설명을 덧붙였다. 

“

공양을 마치면 꼭 이 길을 걷습니다. 

발바닥으로 흙을 느껴보고 새소리를 들으며 초목과 꽃을 마음에 담지요.