현존 인물 중 세계에서 가장 영향력 있는 정신적 지도자로 티베트 영적 지도자 달라이 라마가 선정됐다.

영국 ‘왓킨스 북(Watkins Book)’는 「마인드 바디 스피릿 매거진(Mind Body Spirit Magazine)」 봄호에서 최근 세계에서 가장 영향력 있는 영적 지도자 100인 목록을 공개했다. ‘왓킨스 북’은 2011년부터 전 세계에 있는 영적 지도자를 기리고자 100인을 선정해 공표해왔다.

1위 달라이 라마와 함께 영적 지도자 명단에 오른 주요 인물로는 2위 프란치스코 교황, 3위 ‘10대 환경운동가’ 그레타 툰베리, 5위 유명 토크쇼 진행자 겸 기업가 오프라 윈프리, 7위 틱낫한 스님 등이 있다.

앞서 달라이 라마는 꾸준히 10위권에 이름을 올렸다. 2018년에는 프란치스코 교황에 이어 2위, 2019년에는 프란치스코 교황과 오프라 윈프리에 이어 3위로 선정됐다. 달라이 라마가 마지막으로 1위를 차지했던 것은 2016년이다.

‘왓킨스 북’의 목록 작성에는 3가지 주요 기준이 적용된다. 2020년 1월 1일 현재 살아있어야 하며, 전 세계적으로 독특하고 영적인 기여를 해야 한다. 또 자주 구글과 위키디피아 등 주요 검색 엔진 사이트 검색 횟수 등이 기준이다.

종교를 초월한 ‘왓킨스 북’의 영적 지도자 100인 목록에는 불광출판사 필자도 눈에 띈다. 1위 달라이 라마부터 7위 팃낫한, 12위 디펙 초프라(발간 예정인 필자), 37위 존 카밧진, 77위 아잔 브람, 83위 잭 콘필드 등이다. 최근 신간을 출간한 필자도 있다. 88위 아디야 샨티는 『가장 중요한 것』을, 93위 대니엘 J. 시겔은 『알아차림:현존의 과학·현존의 수행, 명상수행의 혁명』을, 98위 타라 브랙은 『끌어안음』을 불광출판사에서 출간했다.

「마인드 바디 스피릿 매거진(Mind Body Spirit Magazine)」은 1893년에 설립된 런던에서 가장 오래되고 큰 서점인 ‘왓킨스 북(Watkins Book)’에서 발행하는 잡지다. 영성, 밀교, 종교와 관련된 책을 분기별로 발행하고 있다.