| 돈 되는 일에만 몰려서 스트레스를 자초

사찰 범종은 소리로 중생을 번뇌에서 벗어나게 한다. 예불의 서른셋 타종은 같은 숫자의 하늘에 울려 퍼지라는 뜻이다. 한국 종은 소리의 묵직함과 아름다움이 세계 으뜸이다. 종신을 매달아놓고 당목을 흔들다가 때리기 때문이다. 만든 모양, 치는 방식, 나는 소리가 모두 불교적이다. 서양 종은 몸통을 흔든 상태에서 내부 추를 충돌시킨다. 움직임이 요란하며 소리는 높고 빠르고 가볍다. 종에는 종교별 정신세계가 담겨 있다.

범종 제작의 1인자는 진천 성종사의 원광식 씨이다. 20세 때 생계를 위해 종 만들기에 뛰어들었다. 몇 년 후 쇳물을 붓다가 형틀이 폭발, 오른쪽 눈을 잃었다. 그 사건이 종 만드는 일을 천직으로 삼는 계기가 되었다. 수덕사 종을 만든 후 입소문이 났고 주문이 이어졌다. 원 종장은 맥이 끊겼던 밀랍주조기법을 되살려냈다. 섬세한 문양과 미세한 두께 조절이 강점이다. 공대 교수들이 이론과 정밀기기를 동원해 부분적으로 도움을 준다. 그의 경험과 감각을 투입해야 원하는 소리가 만들어진다.

종 만드는 일로는 먹고살기가 힘들다. 돈에 신경 써서 입문을 꺼리며 중도하차가 많다. 봉은사 종을 만들 때 당시 주지가 근처 땅을 사라고 권했었다. 평당 만 원 정도였는데 사지를 않았다. 나중에 주지는 “그 때 땅을 사지 않았기 때문에 계속 종을 만들고 있구나.”라고 했다. 스님들의 경제 형편에 따라 종 값을 받는다. 돈이 많아 보이면 비싸게 매기고, 가난하면 공짜로 해준다.

원 종장은 국민들이 성금을 기탁한 보신각종을 만들었다. 낙산사 종이 화재로 소실되자 실측 자료를 근거로 다시 제작을 했다. 작년에는 균열이 생긴 에밀레종을 복원해서 경주시에 납품했다. 중심 진동수 64헤르츠로 최고의 소리를 낸다는 평가를 받았다. 분당 60회 남짓의 심장 박동과 관련 있는 것으로 추정된다. 진동수 조합이 절묘해서 맥놀이가 좋고 울림 시간이 길다. 쇳덩이의 미세한 불협화로 천상의 소리를 낸다. 부딪치는 쟁諍이 어울리는 화和를 만들어 내는 화쟁의 이치이다.

그는 무형문화재로 지정받는 등 종 제작 분야에서 지존에 올랐다. 범종 회사의 상당수가 제자들이 독립해 세운 것들이다. 아들은 금속공학을 전공해서 회사 일을 거들고 있다. 딸은 불교미술을 공부해서 종 박물관에서 근무한다. 박물관은 옛 종들을 복원하고 외국 종들을 수집해서 만들었다. 장인정신으로 평생 매진해서 돈 안 되는 일로 먹고살았으며 일가도 이루었다.

전통예술 분야는 먹고살기가 만만치 않다. 전통과 예술 모두 돈이 안 되며 그 둘이 합쳐지면 더욱 그러하다. 사람들의 관심이 현대와 물질에 쏠려 있는 탓이다. 탐욕이 돈을 끌어당기고 무명은 그것을 바로잡지 못한다. 그래서 돈 안 되는 일이 뒷전에 밀리고 돈 되는 일이 위세를 떨친다. 돈 되는 일만 왕성한 세상은 스트레스 덩어리이다. 돈 안 되는 일에 매달리는 바보스런 이들이 있어 그나마 세상 균형이 유지된다.