5월 세시(歲時)

양력 5월은 부처님 오신날이 있는 음력으로 4월이다.

신록이 우거지기 시작하는 약동의 계절에 부처님 오신날을 맞고 보니 명절중의 명절이다.

유행경(遊行經)에 보면 부처님께서는 2월 8일에 태어나시고, 출가하시고, 성불하셨으며 또 열반하신 것으로 기록하고 있다. 그러나 우리나라에서는 4월 초파일에 오시고, 2월 8일에 출가하시어 12월 8일에 성도하시고 2월 15일에 열반한 것으로 치고 있다. 불자들은 물론이요, 일반 백성들도 초파일 이면 등을 다는 일이 세시풍속으로 지켜져 왔었다.

등 은 꽃이나 과실 모양으로 만들기도 하고, 물고기 또는 여러가지 동물 모양을 본떠서 만든다. 그 이름을 섬겨보면 참으로 다양하다.

연화등, 모란등, 수박등, 마늘등, 참회등, 잉어등, 거북등, 봉등, 학등, 오리등, 일월등, 선인등, 칠성등, 북등, 누각등, 만자등, 코끼리등, 탑등 .

초파일 며칠 전부터 뜰 가운데 높은 장대〔燈竿〕를 세우는데 그 꼭대기에는 꿩털을 꽂고, 물들인 비단으로 기를 만들어 단다. 이것을 호기(呼旗)라 하며, 여기에 줄을 매고 그 줄에 등을 매다는 것이다.