이처럼 일반 공예품이 지닌 쓰임새와 아름다움에 덧붙여 불교적 의미가 그 안에 내포되어 있는 것을 ‘불교공예품’이라 한다. 불교공예품은 불교의 의식 용구를 지칭하는 불구佛具, 즉 사찰에서 이루어지는 각종 종교의례 장엄으로부터 수행자로서 일상생활에 필요한 갖가지 용품 및 도구 등 회화·조각·건축을 제외한 온갖 것을 다 포함할 정도로 그 종류는 다양하며 매우 광범위하다.

우리나라는 불교가 공인된 삼국시대 이래로 불교가 국교였던 통일신라와 고려시대뿐만 아니라 숭유억불 정책을 펼쳤던 조선시대에도 많은 불교공예품들이 제작되었고, 따라서 그 숫자는 헤아리기 힘들 정도로 많다.

불교공예는 주로 쓰임새에 따라 크게 의식법구儀式法具, 공양구供養具, 장엄구莊嚴具, 사리장엄구舍利莊嚴具 등으로 나누어 볼 수 있는데 의식법구는 다시 범음구梵音具, 의식구儀式具, 의장구儀仗具, 수행구修行具 등으로 나눌 수 있다.