1979년 처음으로 미국 메사추세츠 주립대학 병원에서 실시된 이후, MBSR의 효과에 대한 수많은 임상 논문이 발표되면서 MBSR은 위빠사나(마음챙김 명상)를 활용한 대표적인 명상치유 프로그램으로 자리 잡았다. MBSR과 같은 명상 프로그램의 과학적인 연구 성과를 접한 서구인들은, 종교적인 전통과는 관계없이 명상을 일상생활 속에서 받아들여 실천할 수 있게 됐다. 그 결과 의료・기업・학교・법조계・스포츠 등을 포함한 서구 주류 사회에서 MBSR이 시행되어 왔다.

이번 방문을 주관한 한국MBSR연구소(소장 안희영)는 존 카밧진 박사와 미국 MBSR 본부인 마음챙김센터(CFM)의 철학과 교육방식을 계승하고 있다. 한국MBSR연구소는 MBSR의 철학과 교육방식 및 마음챙김의 의료적・교육적・사회적 적용 사례를 국내에 널리 알려, MBSR이 무엇인지 제대로 소개하자는 취지로 존 카밧진 박사의 내한을 추진해 왔다.