피서산장과 영우사 사리탑, 열하천
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피서산장과 영우사 사리탑, 열하천
  • 관리자
  • 승인 2007.01.22 00:00
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열하 기행 1

지금으로부터 226년 전인 1780년, 연암 박지원은 연행사의 일원으로 북경을 거쳐 열하(熱河)를 다녀왔다. 지금은 승덕(承德)으로 불리는 그곳은 청나라 황제들이 여름에 머무는 별궁이 있는 곳이었다. 이름하여 피서산장(避暑山莊). 강희제 때 조성하기 시작해서 옹정제를 거쳐 건륭제 때 완성을 본 이 거대한 여름 별장은 청나라가 가장 융성했던 시기의 추억을 비교적 많이 간직하고 있는 명소 가운데 하나다.

박지원이 『열하일기』를 통해 남기고 있는 기록이나, 그 밖에 근래의 몇몇 여행객들이 남긴 답사기를 읽으면서 내 나름대로 이곳에 대한 환상 또는 이미지를 안고 인천공항을 출발했다.

북경역에서 승덕까지 가는 열차는 하루에 한 대밖에 없었고, 직선거리로 300km가 넘는 곳이지만 그 동네에서는 가까운 거리라 항공편은 아예 없었다. 그나마 8월 중순이 피서 시즌이어서 우리는 열차 표를 구하지 못했다. 덕분에 나와 아내, 가이드 세 사람은 수소문 끝에 국도를 통해 승덕으로 가는 마이크로버스에 몸과 짐을 싣고 가야 했다.


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