이 탑은 경북 의성군 금성면 탑리 시내 한 가운데 위치하고 있는 탑으로서, 현존하는 신라 석탑 가운데 경주 분황사 석탑에 이어 그 뒤를 잇는 두 번째로 빠른 모전석탑이다.

이 탑은 낮게 쌓아 올린 기단(基壇) 위에 5층의 탑신(塔身)을 세운 모습이다. 탑의 부재를 흙벽돌이 아닌 화강암을 썼으며, 벽돌 모양으로 다듬어 쌓아올린 전탑(塼塔)양식과 목조건축의 수법을 동시에 보여주는 특이한 구조를 가지고 있다. 즉, 제1층 탑신에 목조건물의 수법을 따라 배흘림(엔타시스)이 있는 네모기둥을 세우고, 남면에 불상을 모시는 감실을 두었으며, 기둥 위에는 주두의 형태를 본떠서 조각하였다.