[한국불교증언자] 역경원장 운허 큰스님
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[한국불교증언자] 역경원장 운허 큰스님
  • 취재부
  • 승인 2008.01.06 00:00
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탐방기

 기자 : 이제 새해가 열립니다. 새해를 맞이하여 한 말씀 해주시지요. 

 큰스님 : 새해가 되어도 새해라는 생각 안해. 불교에는 새해 묵은 해가 없어. 살고 죽는 것도 따로 생각 안 하는데 뭘.

 기자 : 불교계의 현상을 어떻게 보시는지 말씀해 주십시요.

 큰스님 : 이제까지 불교는 나이많은 부인층이 많았지. 지금은 학생과 젊은 지식층이 퍽 많아졌어. 반가운 일이야. 그렇지만 이런 젊은이들의 요구를 우리가 충족시키지 못하는 것 같아…… 불교하는 사람들이 이에 대하여 각별한 책임감을 가져야겠어.  지식층들이 불교에 관심을 갖게 되는 경향은 외국에 갔던 지식층에게 외국사람들이 많은 불교문제를 거론한 데서 귀국하여 관심을 일으킨 점도 적지 않아 보여. 

 그런데 요새 우리 불교계는 좀 걱정이 돼. 경 은 있어도 교학 연구자가 드물거든. 경전만 있으면 뭘 해. 실지 수행해야 하고 실천해야 되지. 내가 불문에 들어온 것이 51년이 됐는데 그 때의 불교강원생들은 불교를 정말로 알아 보겠다고 힘을 썼거든. 지금 사람들은 어쩌면 이력서 채우기 강원이란 느낌이 들어.  요는 실지 수행이 있어야 하는 거야.  소수라도 좋으니 이런 사람들이 있어서 불교명맥을 잇도록 하여야 될거야. 이전에는 그렇게 명맥을 이어 왔는데 모두 열반하시고 이제 남은 분은 소수지. 그 분들은 한 50년은 수행한 거야. 요새 젊은 스님들이 지금부터 공부한다 해도 지혜가 나고 안목이 열리자면 쉬운 일이 아닐거야. 

 지금 되어 가는 것으로는 사찰유지는 될지 몰라 사찰유지나 재산관리가 그대로 불교는 아니거든. 얼마 전 불국사 가보니 주지 월산스님이 참 잘 하고 있더구만. 선방을 잘 지어 놓고 선객을 수용하고 선방을 잘  운영해 가는 것 같아. 주지하는 사람들이 다 이래야 할거야.

 기자 : 옛날 스님 수행하시던 시절하고 요즘 수행하시는 분들하고 어떻게 비교할 수 있을까요? 

 큰스님 : 그때는  공부한다고 하면 한문지식도 경볼 만했고 경의 깊은 뜻을 참으로 알아 보겠다고 하는 열의가 있었어. 그 때는 은사스님이 학비나 양식을 다 대주었지. 공부할 만한 자격이 없으면 안 대주지.  그런데 지금은 아주 자유스럽고 일체가 공비 로 환경이 참 좋아 그렇지만 공부하는 것 같진 않아. 알아 보겠다는 열성이 있어 보이지 않거든. 강원과정을 그저 거치는 듯한 인상이지.


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