강의가 거듭될수록 학생들은 불교를 철학적으로 더 깊이 이해한다. 대부분 미국학생은 내 강의를 듣기 전까지 불교를 종교로만 여겨 왔다. 그들은 철학으로서의 불교가 동시에 종교도 되는지 궁금하다.불교는 창조주이고 절대자인 신을 믿지 않습니다. 그런 불교가 어떻게 종교가 됩니까? 그리고 영혼의 존재조차 믿지 않는 불자들이 어떻게 도덕적으로 올바른 삶을 살 수 있습니까?기독교도가 절대다수인 미국학생들을 가르치다 보면 이렇게 서양적 사고思考에 치우친 질문을 받게 된다. 나는 이 질문에 직접 답하기보다는 질문을 둘로 나누어 에세이 과제로 내준다. 학생들이 스스로 생각해 보고 깨닫게 하기 원해서 그렇게 한다.(1) 창조주이며 절대자인 신을 믿지 않는 불교가 종교인가?(2) 불교는 영혼의 존재를

전단수사람이 꽃보다 아름답다는 말은 본래 석가모니와 아난 사이의 대화에서 비롯된다. 한 때 아난은 부처님에게 물었다. “스승님, 이 세상에서 가장 빼어난 꽃과 나무의 향들은 모두 바람이 불 때에만 향이 흩어진다고 하셨지요. 또 바람이 부는 방향으로만 향이 날린다고 말씀하셨지요. 그런데, 바람이 부는 것과 관계없이 그 본래의 냄새를 멀리 퍼트릴 수 있는 향이 있을까요.”“아난아, 자연의 향기는 바람을 거스르면 그 향을 맡기가 힘들겠지. 하지만, 도시에 사는 저 사람들이 거짓과 도박을 하지 않고 술을 마시지 않는다면, 그래서 오계를 잘 지킨다면 그 사람의 향기는 바람을 따르거나 바람을 거스를지라도 사방에 자신의 향기를 흩어지게 할 수 있단다.”청정한 수행자에게 느껴지는 사람의 향기를

얼마 전 아내가 집 이야기를 꺼냈다. “우리도 좀 멀쩡한 집에서 삽시다.”우리 집에는 모과나무가 한 그루 있고, 손바닥만 한 마당에 봄이면 보랏빛 제비꽃과 하얀 둥굴레가 앙증맞게 피고, 여름이면 시뻘건 능소화에 분홍빛 수국이 요염하고, 가을이면 분꽃이 마당 가득 향기를 내뿜고, 겨울이면 마루에 앉아 쌓였다 녹는 눈을 가만히 지켜볼 수 있다. 게다가 고개를 살짝만 들어도 밝았다 어두워지는 하늘에 모였다 흩어지는 구름을 오래오래 바라볼 수 있으니, 나에게는 더없이 좋은 공간이다. 하지만 우리 집은 또 처마가 다닥다닥한 좁은 골목길 안쪽에 자리한 50년 된 집이고, 시멘트 블록 골조에 기와로 지붕을 올리고 그것도 반은 슬레이트인 집이며, 뒷마당에 놓인 프로판 가스를 교체할 때마다 방을 두 개

聞 무명으로 고통받는 중생들을 위해 윤회 속에 보살이 남아 있을 수 있는 것은 두 가지 극단인 애착과 두려움으로부터 벗어났기 때문이니 이것은 공성에 대한 명상이 맺은 열매라네.(52) 삶과 건강, 굶주림과 피로를 덜기 위해 모든 활동을 하며 애써 노력하지만 그러나, 가만의 시간은 잠과 온갖 사고와 부상과 어리석은 이들과의 쓸데없는 교제로 소모된다네. 그리하여 인생은 빠르게 의미 없이 지나가고 공을 깨닫기는 너무나 어려우니 이런 상태에서 번뇌로 말미암아 마음이 흩어지는 것을 막을 방도가 어디에 있겠는가. 불법을 수행할 여가는 다시 얻기 어렵고 깨달은 스승을 만나기는 더욱 어려우며 번뇌의 홍수 막기 어려우니, 아, 이 무슨 고통의 연속인가. 오, 가엾어라! 이토록 지독한 고통의 홍수에 표류하면서도 자기들 자

|        오계 중 제일 어려운 것은 입을 단속하는 것삼보를 믿는 불자들은 계를, 특히 오계를 지켜야 합니다. 계를 지켜야 한다고 하는 것은 우리의 행과 몸을 다스리라는 가르침입니다. 계를 지킨다는 말은 ‘내 몸과 행을 단속한다’는 뜻입니다.계에는 산목숨 죽이지 말라든지, 남의 것 갖지 말라든지 하는 여러 가지 계들이 있습니다. 우리 형제들은 아마 그런 것은 잘 지킬 것입니다. 살생하지 말라든지 도둑질하지 말라든지 또는 그 밖의 다른 나쁜 일들을 하지 말라는 것은 우리 형제들이 범하지 않고 잘 지킬 것입니다. 우리의 큰 생명을 지키기 위해서 바퀴벌레나 파리를 약 뿌려서 죽이거나 세균을 죽이거나 하는 일들이 종종 있지만, 모질고 무고하게 장난삼아 혹은 취미삼아 동물들을 살생하거나, 분노에 못

“예리한 칼로 목을 쳐도 칼은 7요소의 틈을 통과했을 뿐, 누구도 누구를 죽이지 않았다.” (『사문과경』에서 빠꾸다의 설)“모든 것은 괴로움을 싫어한다. 때문에 죽여서는 안 된다. 어떤 것도 결코 죽이지 않는 것, 이것이 바로 마하비라(=자이나교의 창시자)의 정수다.” (『수야가당가(자이나교 성전)』 1.11.7~11)|    도시 사회를 기반으로 한 사문의 등장세상의 모든 것은 보는 관점에 따라 다양한 모습을 하고 나타난다. 사상사思想史의 관점에서가 아니라 사회・문화・경제적인 관점에서 볼 때, 불교는 어떤 배경을 가지고 출현했으며, 불교를 지지하고 받아들인 시대적 분위기는 어떠했을까? 이에 대한 고찰은 불교와 거의 동시대에 등장했던 수많은 비전통적 사상가들, 즉 사문沙門들의

“요즘 상황이 상황인지라 쉽지 않네요. 외부인이 취재하는 자체를 반기지 않는 분위기예요. 다른 사찰을 찾아야 할 듯싶습니다.”담당기자는 전화로 벽화취재를 위한 섭외가 실패했음을 알려왔다. 언제부터 한국불교는 반세기에 가까운 역사를 지닌 교계 매체를 외부인으로 취급할 만큼 삭막해져 버린 것일까. “그래도 대흥사에선 허락이 났습니다.” 경상도 지역의 이름난 대찰들이 줄줄이 퇴짜를 놓은 상황에서 그나마 숨통이 트이는 소식이었다. 해남 대흥사에 간 횟수를 세어보니 이번이 네 번째 방문이 될 터였다. 첫 새벽에 서울을 출발해 대흥사 절 마당에 당도했건만 낯섦에 발걸음이 쉬 떨어지지 않았다. 15년 세월의 힘은 대단한 것이었다. 세상이 분초를 다투며 변해 가는데 절집만 옛 자취를 고수해야 할 법은

일기일회一期一會 라 했다.지금 이 순간은 다시 돌아오지 않는다.  지금 이 만남은 언제 다시 만날 수 있을지 기약할 수 없는 단 한 번의 인연이다.순간 순간, 바로 지금 여기에 일대사가 있다.차를 마시는 일은 지나치지 않아야 하고, 극단에 치우침이 없어야 하며부족해서도, 서둘러서도 안된다. 물은 맑아야 하고, 적당히 익어야 하며, 간이 맞아야 한다.중정中正의 마음으로 한다.청청한 가을하늘 아래은하수 흐르는 그믐 무렵 지리산 칠불사.여기 1천 개의 연등을 놓고, 108인의 사람이 모여부처님 전에 차를 올린다.바로 지금 여기 다시 오지 않을 사람을 보내고한 번의 만남으로 인연을 짓고 중정의 차향을 담아차를 올리고, 삶을 돌아본

안녕하세요 불자 여러분. 무척이나 더웠던 이번 여름 별 탈 없으셨나요? 자신 주위에도 평안했는지요. 이렇게 온도가 높아지는 여름에는 불쾌지수라는 수치가 뉴스를 통해 눈에 띕니다. 사람마다 다르겠지만, 불쾌지수가 높아지는 날에는 사소한 문제를 통해 다툼이 일어날 수 있습니다. 또한 내 주변의 사람들에게 더 인색해지고 못되게 굴기도 하지요. 그럴 때일수록 우리 불자들은 자신의 주위를 둘러보며 타인을 배려하는 마음을 가져야 합니다. |           재물을 갖지 않고 베푸는 일곱 가지 보시상구보리하화중생上求菩提下化衆生이라는 말 많이 들어보셨죠? 위로는 깨달음을 구하고 아래로 중생을 교화한다는 뜻이죠. 각자가 수행하고 자신을 돌아보는 것은 어렵지 않습니다. 보다 어려운 것은 그 마

|    7박 8일, 입은 다물고 마음은 들여다보기참사람의 ‘향기’가 나와 가족에게 머물고 있다. 그 향이 스미어 나타난 변화는 지속되고 있다. 변화는 삶에 다양한 인연으로 다가온다. 미황사 ‘참사람의 향기’는 행복한 삶의 기회를 주는 인연이었다. 2017년 6월 프로그램에 참가한 이후 가족들과 템플스테이를 했고, 아이는 겨울 ‘한문학당’에 참가했다.‘화’를 조절하고 싶어서 불교와 참선을 알아보았다. 불교의 마음공부를 통해 화를 다스릴 수 있다고 들었다. 실천방법은 참선이었다. 혼자 책을 보면서 노력했지만 한계가 있었다. 참선 때 졸았고 딴 생각을 했다. 어찌할 바를 몰랐다. 도움이 필요했다. 그때 미황사 수행프로그램을 알게 되었다.7박 8일 동안 입은 다물고, 마음을 들여다보았고 법문도

우리의 삶은 떠남이다. 매일 일터로 혹은 누군가를 만나러 이곳에서 저곳으로 이동한다. 그리고 집으로 돌아와 피곤한 몸을 쉬면서 내일을 기약한다. 그러나 다시 떠나지 않으면 삶은 지속되지 않는다. 우리는 생존과 죽음이라는 미망의 환영 속에서 움직이고 또 움직인다. 봄을 찾아 멀리 떠났다가 집에 와보니 봄소식이 와 있었다는 어느 시인의 말처럼 우리는 떠남과 돌아옴을 반복하며 직장과 가족 그리고 친구와 낯선 이들의 주위를 돌면서 삶을 이어간다. 그러나 무엇인가를 구하기 위해 찾아 헤매는 삶은 초라하다. 반대로 어떠한 갈구하는 마음이 없을 때 우리의 떠남은 새로운 만남과 열림의 기회가 될 수 있다.   |    마음과 관련된 동서양의 다양한 담론원광대학교 마음인문학연구소는 20

라훌라는 석가모니 부처님의 친아들입니다. 하지만 태어나자마자 아버지 싯달타 태자는 가족과의 인연을 끊고 성을 나가버렸습니다. 갓 태어난 아들에게 ‘장애’라는 뜻이 담긴, 그다지 길상스럽지 못한 이름 하나만을 안겨준 것이 아버지가 해준 전부입니다. |    아들이 태어났음에도 출가를 감행하다여러 불교문헌들에서 라훌라의 탄생과 관련하여 말하고 있는데, 특히 『본생경』의 서문에 해당하는 『니다나카타』에 따르면, 다음과 같이 시간별로 정리할 수 있습니다.①  싯다르타 태자가 북쪽 성문으로 나가서 ‘출가수행자’를 만났다. 그리하여 태자는 ‘출가’라는 것을 마음에 새기게 되었다.② 앞서 세 번의 성문 밖 행차에서는 늙음과 병과 죽음을 목격한 순간 마음이 무거워서 그냥 되

|    화쟁국사 원효는 교·선을 회통하고 무애행을 실천 조석 예불 때마다 마음에 사무치는 구절이 있다. 서건동진 급아해동. 불법이 인도와 중국을 거쳐 이 땅의 나에게 도달했다는 기억이다. 전등傳燈을 이어가야 앞선 법사·조사들의 은혜를 갚을 수 있다. 화쟁국사 원효(617~686), 생각의 혼미와 행동의 투쟁이 극심한 시대여서 더 절실하게 다가온다. 요즘 국가, 사회, 기업이 이전투구로 치닫는 것은 결국 화쟁하지 않기 때문이다.원효의 방대한 저술 곳곳에 화쟁사상이 녹아있다. 『십문화쟁론』이 쟁론들을 회통시킨 대표적 논서이다. 화和는 본각, 진여, 일심으로 돌아가 하나 됨, 쟁諍은 말의 다툼, 말이 씨가 되어 몸싸움(爭)과 칼부림(錚)을 초래한다. 원효는 화쟁을 화이부동和而不同 쟁이불이諍

 나는 학생들과 매시간 5분 정도 입정入定한 다음에 강의를 시작한다. 그러면 학기 중반을 넘어설 무렵 학생 몇몇이 명상의 교리적 근거에 대해 이렇게 질문하곤 한다.“5분의 참선만으로도 마음이 맑아집니다. 그래서 집에 가서도 종종 참선을 합니다. 그런데 참선이 깨달음과 열반에 어떻게 도움이 됩니까? 마음이 한없이 맑아지면 깨닫게 되나요? 아니면 명상과 관련된 다른 근거가 있어서 깨닫는가요?”구체적인 예로 문제에 접근하기 좋아하는 영미권英美圈 학생들을 위해 나는 선禪에서의 수행방법을 소개한다. 일본 조동종曹洞宗 선사들을 통해 소개되어 서구에서 인기 있는 묵조선黙照禪은, 간단히 설명하자면, 잡념이 모두 떨어져 나가게 해 마음을 깨끗이 비우고 비추어 보아 그 안에서 자연스럽게 떠오르는 불성佛性

후추많은 향신료들이 그렇듯 고대 인도에서 후추는 일상적인 식재료뿐 아니라 의학적인 용도로도 많이 사용되었다. 뿐만 아니라 요가수행자들은 이 후추와 오줌을 섞어 마시기도 했는데, 인간의 약 중에 이보다 좋은 것은 없다고 말한다. 실제 남인도 타밀의 싯다Siddha들이 남긴 고전 속에는 오줌에 후추와 강황, 님나무잎, 암라(이는 비타민이 매우 풍부한 열매다) 등을 같이 섞어 마시거나 몸에 바르면 최상의 몸을 만들어줄 뿐 아니라 몸을 부드럽게 해주고 머리카락을 검게 해준다고 적고 있다. 후추와 강황, 암라 등은 여전히 사용하는 대표적인 식재료이자 약재다.   이렇게 비전秘傳적인 연금술과 요가수행법에서 사용되는 경우뿐 아니라 불교경전 속에도 후추는 식재료나 의학적인 용도로 사용되는 것을 자주 볼 수 있다

더위가 한풀 꺾였다. 후끈한 바람만 내뿜는 선풍기와 고단함 밤을 지새웠는데, 오늘 아침 문득 풀벌레소리가 가득한다. 가을은 이렇게 거짓말처럼 찾아오나 보다. 대지의 열기가 저리 가라앉듯, 마음의 열기도 따라 식는다면 얼마나 좋을까? 작금에 벌어지고 있는 불교집안의 소란에 답답함이 좀체 가시지를 않는다. 부처님이 이곳에 계신다면 어떻게 처신하셨을까? 책 속에서 비슷한 경우를 찾아보았다. 『법구경』 주석서에 나오는 꾼다다나 비구 이야기이다. 부처님께서 사위성 기원정사에 머물고 계실 때 있었던 사건이다. 꾼다다나라는 이름을 가진 한 비구가 있었다. 그에게는 늘 그림자처럼 여인이 따라다녔다. 참 요상하게도 다른 사람 눈에는 다 그 여인이 보이는데, 그 비구 눈에는 전혀 보이지를 않았다. 여인이

聞 이전에 부처님이 설하신 모든 방편의 수행들은 궁극적으로, 공성의 지혜를 개발하기 위한 것이니, 공성을 깨닫는 지혜가 있어야 윤회의 고통으로부터 벗어날 수 있기 때문이라네. 진리에는 두 가지가 있는데 세속적인 것과 궁극적인 것이라네. 궁극적인 진리는 범부의 의식 대상이 아니니 마음(=의식)은 세속제의 영역이기 때문이라네. 사람들을 두 종류로 구별해보면 수행자와 일반인으로 되는데 일반인들의 견해가 그릇됨을 수행자들의 견해가 보여준다네. 깨달음의 차이 때문에 수행자들의 견해에도 차이가 있나니, 낮은 수행자들의 견해가 그릇됨을 더 높은 수행자들의 견해가 보여준다네. 일반인들은 현상을 보고, 그것이 실제로 존재하고 환영이 아니라고 생각하는데 이 점에서 일반인들과 수행자들의 견해는 일치하지 않는다네. 

도서관 사서는 머뭇거리며 고문헌실 열쇠를 풀었다. 굵은 쇠사슬 줄이 늘어지면서 묵직한 소리를 내며 헐거워졌다. 쇠사슬을 걷어낸 그는 이번엔 전자 카드를 도난방지시스템에 가까이 가져갔다. 기계는 아무 반응이 없었다. 그는 사무실로 돌아가 다시 카드를 바꿔왔다. 기계는 여전히 반응이 없었다. 함께 온 다른 직원이 카드를 대자 쥐 소리 같기도 하고 새 소리 같기도 한 소리를 내며 잠금이 겨우 해제되었다. 고문헌실에 들어가서도 사서는 내가 요청한 문헌을 쉬 찾아내지 못했다. 함께 한참이나 쭈그려 앉았다 일어섰다를 반복하면서 책꽂이를 훑어나간 다음에야 겨우 찾아냈다. 단국대학교 중앙도서관에 그 책이 보관된 사실을 알게 된 것은 우연이었다. 나는 구한말 선암사에 거처했던 경운擎雲 원기(元奇, 1852~1936)

“아뜨만(=나의 본질)은 생하지도 늙지도 멸하지도 죽지도 않고 평안하다.” (『브리하드 아란야까 우빠니샤드』 4.4.25)“본인의 마음을 의지처로 하는 모든 욕망이 방기될 때, 죽어야 할 자, 그는 불사不死를 얻고 이 세상에서 브라흐만(=우주의 최고원리)에 도달한다.”(同 4.4.7) |    다종다양한 종교 지도자와 사상가들모든 괴로움에서 초탈하고자 한밤중 남몰래 왕궁을 빠져나와 출가의 길에 들어선 싯달타 태자. 그의 눈앞에 펼쳐진 세상에는 중국 춘추전국시대의 제자백가에 못지않은, 아니 그보다 더한 참으로 다종다양한 종교 지도자와 사상가들이 활약하고 있었다. 범아일여梵我一如를 지향하는 명상가, 제사 지상주의자, 쾌락주의자, 유물론자, 도덕부정론자, 회의론자, 고행론자…. 이

보성 대원사 극락전 벽에는 독특한 모습의 나한이 있다. 18세기 후반 무렵에 조성된 것으로 보이는 이 나한도는 미적인 쾌감을 불러일으키는 작품은 분명 아니다. 나한의 몸은 비례를 벗어나있고 괴석과 화초도 그리 대단치 않다. 극락전을 처음 방문한 이라면 이 그림보다는 동서 중앙 벽에 마주 그려진 관음도와 달마도에 마음을 뺏기는 것은 자연스러운 일이다. 그러나 보물로 지정된 두 점의 벽화를 젖혀두고 동측 구석의 나한도를 살펴보려는 데엔 나름의 이유가 있다. 거울을 쥔 나한의 모습은 드물기도 하려니와 거울이 품은 여러 갈래의 의미는 진지하게 음미해 볼 가치가 있다. 그림의 이해를 위해선 나한이 거울을 든 이유를 파헤치는 것이 첩경일 테니, 벽화의 이야기는 거울을 중심으로 펼쳐질 것이다.  거울은 하