영국 National Trust(National Trust for Places of Historical Interest or Natural Beauty)는 직접 삼림욕을 즐기는 습관이 명상 앱을 활용하는 것보다 이완 및 휴식을 취하는데 더 효과적이라는 연구 결과를 발표했다. National Trust는 1895년에 설립된 영국의 자선단체로 1,200만 그루의 나무로 이루어진 2만 6천 헥타르 가량의 삼림지대를 포함해 영국, 북아일랜드, 웨일즈의 역사적이고도 환경적인 유산을 보존하기 위해 헌신하고 있다. 연구 결과 "삼림욕을 할 때 발 밑 나뭇가지들이 밟히는 소리, 머리 위에서 들리는 새소리, 산들바람에 나뭇잎이 바스락거리는 소리 등 삼림의 온갖 소리들이 우리의 웰빙에 직접적인 영향을

UCLA가 지난 9월 25일 세계 최초로 친절의 과학적 효과를 연구하기 위한 연구 기관 ‘UCLA 베다리 친절 연구소(Bedari Kindness Institute)’를 설립했다.베다리 친절 연구소는 향후 진화론, 생물학, 심리학, 경제학, 문화학, 사회학 분야 전문가들이 참여해 친절의 사회학적·신체적 역학 관계를 다방면으로 심도 깊게 연구해나갈 예정이라고 밝혔다. 연구소 초대 이사장을 맡은 다니엘 페슬러 교수(인류학과)는 LA타임스와의 인터뷰에서 “친절함이 어디에서 비롯되는지, 또 친절이 어떤 식으로 주변으로 전파되고 영향을 미치는지, 친절이 가져다주는 긍정적인 치유 효과를 어떻게 활용할 것인지를 중심으로 학제 간 융합 연구가 진행될 것”이라고 연구소의 주요 연구 과제를 제시했다. 더불어 UCLA의

샌프란시스코 주립대학교의 새로운 연구 결과에 따르면, 명상에 어려움을 겪을 때 작은 소리를 내는 것이 산란한 마음을 가라앉히는 데 유용하다고 한다.흔히 명상은 고요한 상태에서 생각과 판단을 배제하고 자신을 관찰함으로써 평온한 상태에 이를 수 있다고 말한다. 그러나 이번 연구는 길고 지속적인 소리를 냄으로써 더 큰 명상 효과를 얻을 수 있음을 보여준다.지난 9월 저널에, 연구원들은 91명의 학부생들을 대상으로 일반 마음챙김과 소리 명상을 비교한 실험 결과를 게재했다. 실험 결과, 부정적이고 절망적인 생각을 버리는 데 소리 명상이 더 큰 효과가 있었다. 또한 호흡, 맥박, 심박수 측정에서도 소리 명상이 더 긍정적인 효과를 가져오는 것으로 나타났다.실험을 주도

기후 변화에 의한 환경 오염과 파괴에 맞서 약 160개국 400만 명이 참여하는 운동 ‘세계 기후 파업(Global Climate Strike)’이 지난 9월 20일부터 22일까지 전 세계 도시들에서 진행됐다. 이 운동은 10대 환경운동가 학생들이 주도하고 있으며, 기후 변화의 위협에 대처하기 위해 세계 지도자들이 의무와 약속을 지켜나갈 것을 촉구하고 있다.이번에 달라이라마는 세계 기후 파업으로 전 세계 도시에서 거리로 나온 수백만 명의 사람에게 소셜미디어를 통한 지지 의사를 밝혔다. “학생들과 오늘날의 젊은 세대가 기후 위기와 그것이 환경에 미치는 영향에 대한 심각한 우려를 품고 있는 것은 옳은 일이다”라며 “그들은 미래에 대해 매우 현실적이다. 그들은 우리가 과학자들의 말을 들어야 한다는 것을 안

태국 교정본부가 방광(Bang Kwang) 교도소의 불상 조각 훈련 프로그램이 수감자 교화에 효과적이라고 밝혀 눈길을 끌고 있다.방광 교도소의 수감자들은 전문 조각가와 자원봉사자들에게 점토로 불상을 만드는 훈련을 받는다. ‘죄를 지은 손에서 조각하는 손으로’란 이름의 이 불상 조각 훈련 프로그램은 지난 5년간 운영됐으며, 올해에는 36명의 수감자들이 훈련을 받았다. 이 프로그램은 오라솜 수티사크호른(Orasom Suthisakhorn)의 감독 하에 운영된다. 교정본부에 따르면 조각상을 성공적으로 만들기 위해서는 마음의 걱정과 불안을 극복하려는 의지와 집중력이 필요하다. 교정본부는 조각상을 만드는 과정이 수감자들의 마음을 진정시키는 데 도움이 되며 점토를 불상으로 만드는 과정을 통해 수감자들이

태국에서 부처님을 일본 유명 히어로물 주인공 ‘울트라맨’으로 묘사한 그림이 논란이 되고 있다.태국 북부 이산주 나콘 라차시마(Nakhon Ratchasima)의 한 전시회장에서 부처님을 울트라맨으로 묘사한 그림 4점이 전시됐다. 이 그림은 나콘 라차시마 라자바트(Nakhon Ratchasima Rajabhat University) 대학 인문사회과학부에 재학 중인 학생이 출품한 것으로 알려졌다.‘불교의 힘’이라고 불리는 한 강경 불교 단체는 논란의 그림을 통해 불교의 명예가 훼손됐다고 주장하며 그림을 그린 대학생을 포함한 관계자들을 종교 방해 행위로 고소했다. 하지만 이 그림을 그린 배경에 더 큰 음모가 숨어있다고 판단, 기존 고소를 취하하고 다른 법적 대응을 예고했다.

러시아 관영 뉴스전문 TV채널 RT가 인용한 TASS 에이전시에 따르면, 유럽에서 가장 큰 미륵 불상(Maitreya Buddha)이 지난 9월 22일 러시아 서부 칼미키아 공화국에서 공개됐다. 거대한 약 15미터 높이의 황금조각상은 무게가 자그마치 30톤이다. 이번 부처 공개 행사이자 성전 봉헌식에 2,000명이 넘는 사람들과 스님들이 참석했다. 거대한 황금 불상은 러시아 주민들과 신자들의 기부금을 통해 지어졌다. 문화 관광부 및 지방 정부 관계자 등은 이날 행사를 위해 다채로운 문화 프로그램을 준비했다.  

BBC에 따르면, 지난 2016년 태국의 한 불교 사찰(‘호랑이 절’, Tiger Temple)에서 구조된 호랑이 중 절반가량이 목숨을 잃은 것으로 알려졌다. 태국 정부는 유명한 관광 명소였던 왓 파 루앙 타 부아(Wat Pha Luang Ta Bua) 사찰에서 호랑이 147마리를 구조해 보호해 왔는데, 최근 그중 86마리가 죽은 것으로 알려져 관리 소홀에 대한 비난 여론이 일고 있다.이에 대해 태국 국립공원 담당 부서는 호랑이들이 이전해 오는 과정에서 많은 스트레스를 받았으며, 약해진 건강 상태에서 호흡기 질환을 일으키는 바이러스에 감염되어 죽었다고 말했다. 또한 호랑이들 사이에 근친 교배로 인한 유전적 문제가 주요 원인 중 하나라고 밝혔다.하지만 WFFT(Wildlife Friends Fo

미국 캘리포니아의 한 사찰에서 부처님의 치아를 전시해 눈길을 끌고 있다. 미국 캘리포니아 로즈미드(Rosemead)의 위산사(Wei Mountain Temple)에서 부처님의 치아가 전시됐다.위산사 스님들은 이 부처님의 치아가 “아기(Baby)”라고 불리는 결정체를 만들어낸다고 주장한다.위산사는 이번에 전시된 부처님 사리들이 세계 어느 곳에서도 보기 힘든 희귀하고 귀중한 유물들이며 불자로부터 기증받은 것이라고 밝혔다. 위산사 전시 주최자는 “전시되는 유물은 1만 개라고 말씀드리지만 사실 절이 소지하는 유물은 그보다 많습니다. 유물들은 주로 아시아에서 온 것이며 절에 기부된 것들입니다”고 말했다. 위산사가 소지한 유물 중 가장 관심을 끄는 것은 부처님의

알츠하이머 질병 저널(The Journal of Alzheimer’s Disease)에 소개된 연구 결과에 따르면, 마음챙김 명상이 가벼운 인지 장애(MCI)를 가진 노인들에게 도움이 될 수 있다고 한다.마음챙김 명상은 생각과 감정, 육체적 감각과 주변 환경에 대한 순간적이고 비판단적인 인식을 유지하는 것을 말한다.이번 연구를 주도한 신경학자 레베카 어윈 웰스 박사는 “이번 연구 결과는 가벼운 인지 장애를 가진 성인들이 마음챙김 명상을 배울 수 있음을 보여주었고, 이로써 악화되는 뇌 기능 상태에서 정상적인 인지적 기능을 유지할 수 있는 능력인 인지 예비 능력(Cognitive reserve)이 향상될 수 있다는 사실을 보여주었다.”며 소기의 연구 성과를 밝혔다.연구진은 마음챙김에 기반한

미국 매사추세츠주에있는 바레 불교 연구 센터는 지난 8월 5일부터 8일까지 총기 사건 피해자의 생존자와 가족을 대상으로 일상 생활에서 벗어난 수행 모임을 주최했다. Insight Meditation Society의 공동창립자이자 불교 교사인 샤론 살츠버그(Sharon Salzberg)와 마음챙김 명상 강사 쉘리 티겔스키(Shelly Tygielski)가 중심이 되어 참가자들의 치유를 이끌었다.이번 수행에는 작년 10월 미국 피츠버그에서 발생한 총기난사 사건 희생자 가족들, 플로리다 주와 콜로라도 주 등 각기 다양한 지역에서 발생한 총기난사 사건으로 인해 사랑하는 이를 잃은 사람들이 참석했다. 시카고에서 온 다섯 명의 여성도 있었다. 이 여성들은 총기 폭력에 대응하는 학부모 단체 'Purpose Ove

도쿄 아라카와 구(荒川区)의 코묘지 절(光明寺)에서 불교에 비트박스, 힙합 춤, 레이저 쇼를 접목해 눈길을 끌고 있다. 코묘지 절은 젊은 세대와 외국인의 불교에 대한 관심을 끌기 위해 불교에 현대문물을 접목하는 노력을 기울이고 있다. 코묘지 절은 전 세계에서 모인 30명의 학생들 앞에서 색다른 전통 불교 예불 의식을 선보였다. 예불 의식은 프로젝션 맵핑, 비트박스, 현대 무용 등 21세기 기술과 문화를 활용해 치러졌다. 프로젝션 맵핑(Projection Mapping)은 대상물의 표면에 빛으로 이루어진 영상을 투사하여 변화를 줌으로써, 현실에 존재하는 대상이 다른 성격을 가진 것처럼 보이도록 하는 기술이다. 이시카와현에 4년째 살고있는 자메이카 출신의 게리 투조(Ge

오하이오 주 톨레도에서 수개월의 심의 끝에 사원 건립 허가가 났다. 톨레도 시의회는 이달 초 투표를 통해 750제곱 미터 규모의 사원 건설을 승인했다. 사원이 세워질 곳은 주거 지역이다. 이웃 주민들의 우려로 그간 사원 건축 승인이 지연됐었다. 2월에 사원 건축 계획이 발표된 후, 지역 거주자 브렌다 왓킨스(Brenda Watkins)는 “이 조용한 지역이 혼잡해지는 걸 원치 않습니다. 특정 종교라서 반대하는 건 아닙니다.”고 말한 바 있다. 사원에 토지를 기부할 계획인 마이클 라이저맨(Michael Leizerman)은 사원이 숲에서 30미터 떨어져 있어 대부분의 조용한 거리에서 보이지 않는다는 점을 들어 주민들을 안심시켰다. 또한 사원 활동 중 도로를 이용하는 자동차는 30대가 넘지 않을

마음챙김은 요즘 떠오르는 키워드 중 하나이며, 사람들의 명상에 대한 관심은 나날이 커지고 있다. 하버드 의과 대학은 마음챙김을 실천하면 우울증 환자의 뇌를 더 긍정적으로 변화시킬 수 있다고 밝힌 바 있다. 이러한 연구 성과를 잇는 매사추세츠 공과 대학(Massachusetts Institute of Technology)의 마음챙김에 대한 최근의 두가지 연구가 화제가 되고 있다. 마음챙김이 학생들의 정신건강에 기여하고 학업 성취도를 향상시킬 수 있는 잠재력을 가지고 있음을 밝혀낸 것이다. 보스턴에 위치한 차터스쿨(Charter School, 공적 자금을 받아 교사·부모·지역 단체 등이 설립한 학교)을 운영하고 있는 MIT 연구팀은 그들의 이번 연구를 위해 100명의 6학년 학생들을 조사했다. 학

 태국의 스님들이 자국 E-sports 경기에서 우승을 차지했다.지난 8월 15일부터 18일까지 태국의 콘캔대학(Khon Kaen University)에서 열린 모바일레이싱게임 대회에서 세 명의 사미스님들이 우승컵을 들어올렸다.  스님들은 태국의 북동부 지방의 스님학교인 바리 사팃 숙사Balee Sathit Suksa에서 공부하는 고등학생들로 알려졌다. 학교의 학생 지도 담당자 코키아드 차이삼차레온랩Kokkiad Chaisamchareonlap은 인터뷰를 통해 우승의 소회를 전달했다.“스님들은 주 20시간 이상 불교공부에 매진하고 있습니다. 또 불교공부 뿐만 아닌 여러 가지 과정의 공부를 하고 있으며 그 중 컴퓨터 수업을 받으면서 e-스포츠에 대해 알게

 인도 펀자브 정부의 수크진더 싱 란다와(Sukhjinder Singh Randhawa) 장관은 티베트의 정신적 지도자인 달라이 라마가 시크교 창시자 구루인 나낙 데브(Nanak Dev) 탄생 550주년 기념식에 초대될 것이라고 말했다. 그는 또한 펀자브 정부 대표단이 카르타르푸르(Kartarpur) 통로 프로젝트의 진행 과정을 평가하기 위해 이번 달 말 파키스탄을 방문할 예정이라고 밝혔다. 지난 11월, 인도와 파키스탄은 카르타르푸르 회랑을 설치하여 시크교 창시자 구루인 나낙 데브의 마지막 휴식처와 구르다스푸르(Gurdaspur)의 데라 바바 나낙(Dera Baba Nanak) 성지를 연결하기로 합의한 바 있다. 통로는 나낙 데브 탄생 550주년을 기념하여 11월 개장을 앞두고 있다. 란다와

정신신경내분비학(Psychoneuroendocrinology)에 발표된 최근 연구에 따르면, 자애 명상(loving-kindness meditation)이 우리 몸의 세포에 긍정적인 효과를 미치는 것으로 밝혀졌다.이번 연구는 다양한 명상법이 생리적 노화의 지표인 텔로미어(telomere)에 어떤 영향을 미치는지 조사했다. 텔로미어는 염색체에 있는 DNA의 말단 영역이다. 우리 몸의 세포가 분열할 때마다 이 텔로미어의 길이가 짧아지는데, 일정 길이 이상 줄어들면 세포가 분열을 멈추어 더 이상 건강한 세포를 만들지 않음으로써 노화가 진행된다.연구자들은 일반적으로 텔로미어의 길이는 세포 분열을 통해 점진적으로 단축되지만, 텔로머레이즈(telomerase) 효소에 의해 보충되거나 길어질 수 있다고 말

태국 북부에 위치한 람푼(Lamphun)지방 파상(Pa Sang)지구 와트파북(Wat Pa Book) 사찰의 스님들은 음식을 보시받을 때 일회용 비닐봉지 대신 주방의 수납함을 가지고 다니며 활용하고 있다. 프라 사무트나테 수바타토(Phra Samutnatthee Suvathato) 부원장은 이 절이 20여 년 동안 비닐과 플라스틱 사용을 줄이는 데 앞장서며 환경보호를 실천해왔다고 밝혔다.스님들은 몇 년 전부터 수레나 세발자전거 위에 주방용 수납장을 싣고 다니며 불자들로부터 보시를 받아 왔다. 이는 환경보호는 물론 좀 더 편리하게 많은 음식을 받아 운반할 수 있는 좋은 방안이 되었다.초기에 스님들은 사람들이 비닐봉지에 음식을 넣어서 주자 접시를 이용하거나 바나나 잎으로 감싸는 방법을 제안했다.

스리랑카 ‘캔디 페라헤라 축제’ 퍼레이드 행사에 동원된 70살의 노쇠한 코끼리가 쓰러지면서 야생 동물 관리 당국이 조사에 착수했다.존 아마라툰가(John Amaratunga) 관광청 장관은 야생 동물 관리 당국에 코끼리 ‘티키리(Tikiri)’에 대한 조사를 요청했다. 티키리는 좋지 않은 건강상태에도 불구하고 긴 퍼레이드에 강제로 동원됐다.장관은 성명에서 “코끼리가 어제 쓰러졌다는 소식을 들었습니다”라며 “몸 상태가 좋지 않은 코끼리가 어떻게 그리고 왜 퍼레이드에 동원됐는지 알아내고 책임자에게 필요한 조치를 취하도록 했습니다.”고 말했다. 장관은 또한 불교 축제 퍼레이드에 정기적으로 동원되고 있는 약 200마리의 코끼리가 더는 이런 잔인한 대우를 받지 않도록 야생 동물 관리 당국에 지시했다고

중국 광둥성 중남부 주하이(Zhuhai)에 위치한 푸투오(Putuo) 절에서 영어 세미나를 진행해 눈길을 끌고 있다. 푸투오(Putuo) 절에서 7일간의 불교 영어 세미나가 진행됐다. 80명의 불교 지도자와 조직원이 세미나에 참여했다. 푸투오 절은 2017 년부터 매년 세미나를 개최해 왔다. 이 세미나는 BRI와 GBA의 건설을 위해 중국 불교의 국제 교류를 확대하는 것을 목표로 하고 있다. 절에서 진행되는 영어 세미나는 중국 불교 문화를 세계에 알리고, 일대일로(Belt and Road Initiative, 이하 BRI)와 광둥-홍콩-마카오 대만구(Greater Bay Area, 이하 GBA) 지역을 건설하기 위함이다. 일대일로는 중국 주도의 ‘신(新) 실크로드 전략’으로, 내륙과 해상의 실